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Groupe des Bruanls. Neuf espèces. 



Le groupe des Bruants se distingue de celui des Fringillcs et 

 de celui des Alouettes qui l'enceignent par des caractères sépa- 

 ratifs faciles à déterminer. Les Bruants nichent à terre, portent 

 le pouce très-long et sont excellents à la broche pour se distin- 

 guer des Fringillcs. Ils chantent mal et perchent beaucoup pour 

 se distinguer des Alouettes. Leur palais est en outre orné d'une 

 protulierance osseuse sut genen's , qui leur sert de signe de re- 

 connaissance certaine parmi toutes les espèces. Le nom de Bruant, 

 qu'on leur a donné, ne vaut guère mieux que celui de Fringillcs 

 ou d'Alouettes. S'il est pris du bruit de leur vol, il ne trace pas 

 une ligne de démarcation sensible entre ce groupe et le précé- 

 dent dont la plupart des espèces , le Friquet notamment , ont le 

 départ bruyant et émotionnant de la Perdrix, du Faisan et de 

 la Bécasse. Les savants ont métamorphosé ce méchant nom fran- 

 çais en une dénomination latine tirée du grec, Emberyza qui 

 veut dire je ne sais plus quoi. Le bec des Bruant?, fort et conique 

 comme celui des moineaux, s'en distingue complètement par la 

 disposition des mandibule^ qui laissent entre elles une sorte 

 d'hiatus à leur base et dont la supérieure est moins large que 

 l'inféiieure. La queue est fourchue comme dans tous les autres 

 groupes de l'ordre. 



Le groupe des Bruants de France comprend neuf espèces 

 dont une, l'Ortolan, est célèbre dans les fastes de la gastroso- 

 phie. 



Les Bruants nourrissent exclusivement leurs petits avec des 

 insectes. Leurs nids sont bâtis avcQ assez d'art de fenasse légère 

 et de crin, et sont parfaitement cachés. Le Proyer et l'Ortolan 

 sont un peu de passage; les autres sont sédentaires; l'illustration 

 de la famille est toute dans la délicatesse de quelques-uns de ses 

 membres qui aiment mieux lutter à qui mangera le plus qu'à qui 

 chantera le mieux. Les Bruants ne sont ni aussi querelleurs et 

 méfiants que les Fringillcs, ni aussi faciles et confiants que les 

 Alouettes. 



