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Je besoia de s'unir contre les noaibreux ennemis dont elles sont 

 entourées; et comme la nourriture herbacée est plus facile à 

 trouver que toute autre , elles nont pas à se jalouser ni à se que- 

 reller pour des questions de subsistance. 



Maiscete«pritde fraternité ne saurait persister chez les espèces 

 émineTnment insectivores dont chaque couple a besoin d'exercer 

 son droit exclusif de chasse sur un terrain d'une certaine étendue. 

 La chasse pousse à la guerre chez les oiseaux comme chez les 

 Peaux rouges; et déjà nous avons vu apparaître ces symptômes 

 de division intestine dans la tribu du Pinson Cit dans celle de 

 rOrtolan qui nourrissent leurs petits avec des insectes. Ces 

 symptômes fâcheux , qui n'étaient que des exceptions dans la 

 série des Granivores , vont devenir la règle générale dans celle 

 des Baccivores. 



La chose est triste à dire, mais il faut nous défier de ces becs- 

 lins à l'organe velouté, suave et mélancolique, de ces amants 

 de la nuit et de la solitude, tant chantés par les poètes, car leur 

 i nnocence n'est qu'au dehors et leur physionomie est trompeuse. 

 C'est la haine qu'ils ont pour les leurs qui les fait vivre seuls et 

 non le mépris de la foule profane, comme on voudrait le croire. 

 Ils aiment avec passion leur art, mais ils veulent l'exercer seuls 

 et sans concurrents; ils adorent la chasse, mais ils en sont 

 jaloux comme des boutiquiers parvenus. Cet esprit de rivalité 

 omnimode qui ronge le cœur des espèces baccivores les plus 

 sentimentales de langage et d'aspect, explique les drames fré- 

 quents qui ensanglantent les volières où l'on a l'imprudence de 

 réunir plusieurs individus de la même famille. Le Rouge-gorge, 

 le Rossignol, la Fauvette, dont il y a de si jolies choses à dire 

 sous tant d'autres rapports, sont de tous les oiseaux peut-être 

 les plus dilliciles à élever, à nourrir, à conduire. Qui se doute- 

 rait de l'insociabilité de ces espèces, à ne les juger que sur la 

 mine? 



Ainsi j'ai dit que la plupart des Baccivores étaient des oiseaux 

 de passage. Or presque tous ces oiseaux de passage voyagent 

 isolément. Rouges-gorges, Rouges- queues, Fauvettes, etc., 

 partent du même lieu , vont au même lieu , passent par la même 



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