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adopté, mais que je maudis à part moi. Uu crime que je ne lui 

 pardonnerai jamais, est de m'avoir forcé de confondre dans une 

 même série de l'ordre des Chanteurs, Contr'alti , Kassi et Ténors , 

 Farlouscs, Merles et Fauveltes. J'essaie bien de me cons »ler en 

 me disant que les plus illustres maîtres ont fait pis, à com- 

 mencer par Linnipus et Cuvier et à linir par Latiuim et Tem- 

 mynck , qui ont ete jusqu'à apparenter en leurs classilications 

 brutales le Corbeau et l'Oiseau-Mouche , le Toucan et l'Hiron- 

 delle , la Pic-grièchc et le Roitelet , le Croasseur et le Chanteur, 

 le Bourreau et la Victime. Sans doute que tous ces grands hom- 

 mes ont scandaleusement erré, et que ma faute, si l'on s'en 

 réfère exclusivement à la lettre de ce qui a été écrit, est mille 

 fois moins lourde que la leur. Mais combien elle est plus grave, 

 au contraire, si l'on tient compte des circonstances morales dans 

 lesquelles l'une et l'autre erreur furent commises ! Car enfin 

 presque tous ces honnêtes gens s'imaginaient faire de l'ordre en 

 faisant du chaos , moi pas. Ils n'avaient pas conscience de leurs 

 enormités, moi si. Je suis sûr que M. Temmynck qui régne et 

 qui gouverne en ce moment au musée royal de Leydeoù l'on voit 

 trois Sirènes , est aussi heureux et aussi fier de son Bombycivore 

 que le Hibou de la fable l'était de la gentillesse sans seconde 

 de sa progéniture. Milii , dit-il parlant de son Bombycivore, rt?«o/. 

 comme s'il avait peur que l'envie ne me prît de le lui dérober! 



La confusion introduite dans la série par le mélange des voix 

 se retrouve dans la nidification. Quelques espèces nichent à 

 terre , d'autres sur des arbres , d'autres dans des trous de mu- 

 raille; mais toutes possèdent un gosier d'une souplesse ou d'une 

 sonorité remarquable. On sait que BufTon et l'opinion quasi- una- 

 nime des amateurs ont décerné le prix du chant au Rossignol , 

 (jue revendique Audubon pour le Merle Moqueur d'Amérique. Le 

 Rossignol et le Merle Moqueur appartiennent à l'illustre série 

 desBaccivores , ainsi que la Farlouse , la Grive, le Rouge-gorge , 

 la Fauvette à tète noire , etc. 



Les groupes de cette série sont au nombre de trois , Farlou- 

 ses, Fauvettes, Merles, correspondant précisément aux trois 

 séries de contralto, de ténor et de basse. Ces trois groupes ren- 



