I!),s nKMTIlOLUGlt: PASSIONNELLE. 



au Bouvreuil cl au Cardinal qui sont des oiseaux rouges, ne va 

 pas tout à fait aussi bien aux becs lins dont nous écrivons l'his- 

 toire et qui sont des oiseaux gris. Il est très-certain, en elTet, 

 (|ue Iç rouge dont le llouge-gorge se décore la yjoitrine est du 

 jaune orangé, et que le rouge dont le Rossignol se teint la queue 

 est du roux vineux ou .'^ang de bœuf. Mais Rubiette est un nom 

 joli et pour ainsi dire ressemblant, et je ne lui en ai pas démande 

 daviintage pour l'admettre. L'ornithologie passionnelle est l'art 

 de raisonner droit sur des noms de travers. 



Toutes les espèces de la tribu des Rubiettes traînent dans les 

 buissons et nichent à terre ou dans les fentes des vieux murs 

 comme les Accenteurs. Elles courent avec facilité sur le sol ou 

 elles cherchent de préférence leur nourriture. Ces habitudes les 

 séparent de la famille des Fauvettes proprement dites qui toutes 

 nichent en l'air et cherchent exclusivement leur vie sur les buis- 

 sons et les arbustes. Les Rubiettes sont plus vermivores , les Fau- 

 vettes plus muscivores; et Técartementqui est entre les deux fa- 

 milles s'ouvre encore plus au moral qu'au physique; car les 

 Fauvetles sont des oiseaux d'humeur enjouée et de mœurs 

 pacifiques qui ne se déplaisent pas trop dans la société de leurs 

 semblables, ni en cage ni en liberté ; tandis que les Rubiettes sont 

 des races de frères ennemis, de frères féroces que le démon de la 

 vendetia et celui de la jalousie artistique tiennent constamment 

 armés les uns contre les autres, en prison comme ailleurs, ce 

 (|iii les condamne à vivre par couples isolés dans des cantonne- 

 ments rigoureusement circonscrits et conquis à la force du bec. 

 Il semble que les malheureuses petites bètes, c'est le nom qu'on 

 leur donne sur les rives de hi Meuse , aient dépensé en faveur 

 de rhomme tout leur esprit de camaraderie et de sociabilité. 



Les espèces de cette tribu sont peut-être de toutes les créatures 

 ailées les plus conhantes, les plus crédules, les plus faciles à 

 duper. Elles recherchent bien plus qu'elles ne redoutent la pré- 

 sence de l'homme , et leur curiosité de ses faits et gestes est 

 égale à leur familiarité. Ce sont elles qui ne veulent pas attendre 



