l'ace de nos mœurs, jamais l'esprit Irancais n'eût été ce qu'il lut 

 et n'eiU conquis le monde. 



Conquis le monde, helas! ce |)roj)os me rappelle de nouveau 

 l'ingratitude des écrivains de ma pairie envers le Rouîïe-goriîe, 

 si digne à tant d'égards d'inspirer les chants de la muse et que 

 pas un d'eux n'a chanté. L'Alouette a été plus heureuse et le 

 Rossignol aussi, ti l'Hirondelle, et beaucoup d'autres (|ui le mé- 

 ritaient moins. L'Alouette a vaincu à Pharsale et pris Rome deux 

 fois, c'est très-vrai ; mais qui vous dit (jue le Rouge-gorge n'a 

 pas vaincu plus loin encore que l'Alouette, et suivi l'aigle victo- 

 rieuse en plus de capitales? Car il semble que tous les historiens 

 de la révolution françviise se soient donne le mot pour oublier 

 de signaler rinlluence du Rouge-gorge sur le résultat des 

 campagnes d'Italie, de Russie et d'Egypte. Et cependant cette 

 iniluence n'a jamais été contestable, puisque la plus grande 

 part de gloire acquise à nos drapeaux en ces campagnes immor- 

 telles revient aux héros de Lorraine... et que tous les héros de 

 cette province si boisée et si calomniée avaient été élevés à l'é- 

 cole du Rouge-gorge. 



Alors, puisque j'en suis venu là malgré moi, je prie qu'on 

 me permette de réparer en passant l'inexcusable oubli des 

 historiens de la révolution française, et de protester par la même 

 occasion contre une allirmation téméraire de Michelet. Michelet 

 est un admirable historien que je porte dans mon cœur, et que 

 j'aime encore plus pour la noblesse et l'élévation de ses senti- 

 ments que je ne l'admire pour son immense savoir et sa haute 

 éloquence. Je pense néanmoins qu'il a eu tort d'écrire « que le 

 peuple normand était le peuple héroique de l'Europe. » 



Ce n'est pas parce que je suis originaire des rives de la Meuse, 

 mais je crois qu'il aurait mieux fait de décerner la palme de 

 l'héroïsme au Lorrain qu'au Normand. 



Le Normand a conquis l'Angleterre, la Sicile et une foule 

 d'empires si longs et si éloignés les uns des autres, que jamais 

 le soleil ne se couche chez lui. Il a forcé les portes de la Chine 

 et créé plusieurs nouveaux mondes où il a implanté ses machi- 



