-ilO ORMTHOLOGIE PASSIONNELLE. 



nés ei des po])iilations prospères. Il a fondé enfin la plus vaste 

 puissance industrielle et commerciale qui ait jamais été. Or loin 

 de moi la pensée de méconnaître ces hauts faits et de nier les 

 innombrables services rendus par le Normand à la cause du 

 progrès. Je suis prêt à crier Rule Britannia et à vociférer aussi 

 haut que quiconque en l'honneur des pionniers valeureux de 

 l'Australie et de l'Amérique du Nord. Seulement mon admi- 

 ration pour les gigantesques efforts du génie britannicjue ne va 

 pas jusqu'à me faire oublier le sens naturel des mots et à me faire 

 confondre héroïsme et génie commercial, qui ne sont pas la même 

 chose. Le vrai héros, en effet, d'après le langage reçu, est un être 

 essentiellement désintéressé et enthousiaste, dominé par la sainte 

 passion de l'Uniteisme et qui combat vaillamment pour sa foi, 

 sans jamais marchander sa vip. Assurer par sa mort le triomphe 

 de sa cause, de sa patrie ou de sa religion, est un sort qu'il 

 envie; il vire facilement au martyr... Tandis que le vrai tra- 

 ficant est, au contraire, un être essentiellement rassis et calme, 

 qui calcule froidement les prolits et pertes d'une affaire avant 

 de la lancer; qui comprend faiblement les joies sublimes du 

 sacrilice et ne s'enivre pas des vaines fumées de -la gloire. Hé- 

 roïsme, en un mot, implique, selon moi, grandeur du but collectif 

 en même temps que déploiement d'un courage surhumain pour 

 l'atteindre.... et Régulus et d'Assas , qui n'ont eu que la mort 

 pour ptix de leur dévouement, me semblent mieux repondre au 

 beau nom de héro« que les soldats-marchands qui forcent les 

 portes du Céleste-Empire pour vendre beaucoup d'opium ou de 

 bonnets de coton à ses malheureux habitants. 



Les poètes, au surplus, sont d'accord avec moi sur cette ques- 

 tion délicate ; les poètes qui sont les vrais historiens des âges hé- 

 roïques et qui se sont emparés du héros lorrain et n'ont pas 

 voulu du normand. Les âges héroïques de l'Europe portent 

 quatre noms principaux : Invasion des Barbiires, Croisades, 

 Guerre de cent ans. Guerre de la Révolution. Or, le premier 

 nom qui se présente sur la liste des héros de chacune de ces 

 époques mémorables est celui d'un héros lorrain. 



C eit un Lorrain, ua Austrasien pur sang du nom de Charles- 



