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muraille que j'ai rcnconirée «liez un de mes amis, à Maisons, 

 et qui habite depuis une dizaine d'années l'intérieur d'une l'ontaine 

 en terre euite placée au milieu du jardin. Ces deux espèces ne 

 font qu'une couvée par an, mais une couvée plantunuse. 



Les chants de ces deuv Rouges-queues sont modestes comme 

 celui fie la Gorge-hleue. Ils ne le fout entendre (pie de très grand 

 matin et ne chantent que deux mois de l'an, lis se détestent du 

 reste ardialement entre eux comme les Uougps-gorges et pas- 

 sent isolément. Mais le Uouge-cpieue et le Rossignol de mu- 

 raille sont de vrais voyageurs (pii franchissent hardiment la 

 Méditerr.inée et abordent par grandes masse-; les collines boi- 

 sées des Sahels de toute la côte africaine, où les Ar.bes leur 

 tendent des pièges si primitifs et .«^i patriarcaux que je n'ai janiais 

 compris (|u'uu oiseau sensé put s'y prendre. C'est, par exemple, 

 UQ trebucliet forme d'une simple feuille de cactus, suspendue 

 par une bûchette ;;u-dessus d'une peiite fossette creusée dans le 

 sable avec le bout d\i pied et dans laquelle il faut (pje le Rouge- 

 queue descende pour déplacer l'etançon et faire tomi er la irappe. 

 Il n'y avait dans la nature entière qu'un Rouge-queue ou un 

 Rossignol de nmraille qui pût avoir besoin de voir aller cette 

 mécanique- là. 



Linvenlion de ce piège, qui doit remonter à .lacob, prouve 

 que l'innocence et la curiosité de la famille des Rubiettes furent 

 connues de toute anticpii e des peuples du désert et exploitées 

 par eux. Mais il faut (jue la leçon des malheurs passés de leur 

 race n'ait guère profité aux Rouges-queues , puisque les pauvres 

 oiseaux sont encore aujourd'hui sur tous les points du globe qu'ils 

 parcourent l'objet d'iuie persécution atroce. La terre de France 

 est surtout celle qui leur est la plus inhospitalière et la plus en- 

 nemie. Le Rouge queue et le Rossignol de murail'e constituent 

 avec le Rouge-gorge, le Gobe mouches et la Grive les principaux 

 éléments de la tendue aux raquettes qui se fait en Lorraine sur 

 la plus vaste échelle et qu'il faut bien se garder de confondre avec 

 la pipée qui est une chasse à la glu. J'ai vu en ce pays-là dans 

 mon enfance tous les sentiers et toutes les lisières des bois, tous 

 les mangeoirs et tous les abreuvoirs quelconques des forêts, gar- 



