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et se détériore par suite des violents efforts qu'il fait pour se dé- 

 barrasser. Aussi le nom de colleteur désigne-t-il spécialement 

 dans la lanpie de chasse les braconniers de la plus vile espèce. 

 Quant à la raquette, c'est un abominable instrument de torture 

 qui ne peut servir qu'à dresser l'enfance à la pratique du métier 

 de bourreau. La raquette porte témoijinage de cruauté contre la 

 législation qui la tolère. Les oiseaux qui s'y prennent commencent 

 par s'y briser horriblement les pattes et ne parviennent à mourir 

 qu'après de Ioniques heures de soullrance. Je suppose que ces 

 Athéniens si justes qui condamnèrent Xenocrate à l'amende pour 

 n'avoir pas écouté la pitié en faveur du petit oiseau qui s'était 

 réfugié dans son sein , auraient au moins banni du territoire de 

 leur république les tendeurs de raquettes. Je ne requiers pas un 

 châtiment aussi dur contre les tortureurs de Rouges-gorges, et 

 me contenterais pour la première l'ois d'une amende ruineuse et 

 de la privation du droit de chasse ; mais je serais impitoyable 

 pour la récidive , surtout à l'égard des parents , estimant que la 

 loi ne peut punir trop sévèrement le père qui apprend à son fils 

 ou bien lui laisse apprendre la dureté de cœur et l'insensibilité 

 aux souffrances d'autrui. Quand les hommes convaincus par une 

 longue et cruelle expérience de leur inaptitude suprême à régir 

 les choses de ce monde, auront à la fin abdique en faveur de 

 l'autre sexe, un des premiers actes du gouvernement nouveau sera 

 de supprimer sur-le-champ , pour tous les êtres , tous les genres 

 d'oppression, tous les instruments de torture, et d'envoyer la 

 raquette , le knout et la férule rejoindre le rudiment deLhomond 

 dans la nuit éternelle. Mais que de tribulations, de couleuvres 

 et de pensums avaleront encore les pauvres bêtes et les pauvres 

 enfants jusque-là! 



Le Rouge-queue , le Rossignol de muraille, le Rouge-gorge et 

 le Gobe-mouches qui sont de la même taille , et possèdent les 

 mêmes qualités de chair , sont les quatre espèces célèbres qui 

 se vendent sur tous les marchés des villes de Lorraine en sep- 

 tembre , sous le nom collectif de petites bêtes et s'expédient de 

 là sur toutes les capitales. La Grive est dite grosse bête comme 

 le Merle. Le commerce de l'exportation des petites bêtes s'opère 



