SKDIPEUES. 233 



La Bretonne. La Fauvette (|ui se vend a Paris sous le nom de 

 Bretonne est-elle la même que la Grisette des auteurs, ou la 

 Fauvette tout court, ou la Fauvette des jardins de Tcmmynck? 

 Je me suis posé cette question-là bien des fois sans pouvoir la 

 résoudre. Je crois pour mon compte néanmoins (jue la Bretonne 

 est cette charmante musicienne à laquelle Roux ou Vieillot ont 

 donné le nom grec dOEdonia, c'est-à-dire (|ui chante, comme si 

 toutes les vraies Fauvettes n'étaient pas des oiseaux chanteurs; 

 mais j'attends pour allirmer cette identité d'une façon plus posi- 

 tive que l'autorité ait fait dresser juridiquement l'état civil de ces 

 trois ou (juatre moules, opération urgente et vivement reclamée 

 par l'incertitude publique. Ea tout cas, la Bretonne du marché 

 Saint-Germain, comme elle s'appelle ailleurs, est cette petite 

 Fauvette très-commune qui porte un manteau gris verdàtre plus 

 clair que celui de la Fauvette à tête noire et moins nuancé de 

 marron clair que celui de la Babillarde. La Bretonne chante 

 beaucoup mieux (\ne celle-ci et presque aussi bien que celle-là 

 Elle se distingue en outre de toutes ses congénères par deux ca- 

 ractères fort remarcjuables dont les historiens parlent peu ; elle 

 subit deux mues chaque année et préfère la nourriture végétale 

 à l'animale , à ce point qu'elle ne peut se passer de fruit pendant 

 l'hiver, à l'instar des autres Fauvettes, du Rouge-gorge et du 

 Rossignol. Les oiseliers qui la gardent d'une année à l'autre 

 sont donc obligés de la mettre au régime de la pomme de Cal- 

 ville ou du cœur de choux mélangé avec la pâte de chènevis, 

 quand les baies sont passées ; mais ce régime exclusivement vé- 

 gétal a l'inconvénient de nourrir ses penchants à l'obésité, ma- 

 ladie incurable à laquelle la Bretonne est trop sujette et qui la 

 conduit à la mort par l'hébétement , la somnolence et la perte 

 du chant. Les périls et les difficultés de tout genre dont l'entre- 

 tien de la Bretonne esl semé expliquent la rareté des éducations 

 qu'on en fait et le peu de popularité de l'espèce , malgré la 

 beauté de sa voix , que quelques amateurs distingués ne crai- 

 gnent pas de mettre au-dessus de celle de la Fauvette à tète 

 noire. 



Je demande la permission de n'en pas écrire plus long sur la 



