2i2 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



plaisir à mêler ses chansons aux refrains joyeux des buveurs. 

 La femelle était faite au bruit et continuait de couver avec une 

 admirable tranquillité d'esprit au milieu du vacarme. Les petits 

 éclos, le père et la mère ne se gênaient nullement pour leur 

 apporter Ja pâture en présence d'une foule de témoins. Pourquoi 

 se gêner entre amis? Une fois ([ue je repassais par la localité, 

 après une absence de dix ans, la curiosité me prit d'aller revoir 

 la place où nichait autrefois le couple familier. Le couple fami- 

 lier était mort; mais avant de mourir, il avaitdù léguer l'héritage 

 de la ronce à quelques rejetons de la famille, car la place était 

 occupée. 



La Fauvette à tète noire s'apprivoise comme le Rossignol 

 et le Rouge-gorge, suit la personne qu'elle affectionne parmi 

 les allées du parterre et vient prendre des mouches dans sa , 

 main. Il arriva l'an dernier à une femelle de cette espèce, qui 

 était détenue à Belle-Isle , de tuer son mâle dans un accès de mo- 

 nomanie avicide. L'orgueilleuse croyait pouvoir se passer du con- 

 cours d'un mari pour amener à bien une couvée. Elle fit son nid 

 oprh le pied du lit de son maître, y pondit quatre œufs qu'elle 

 couva, mais sans succès, hélas! et elle fut très-chagrine de cette 

 déception, qui la punit par où elle avait péché. Il faut de graves 

 motifs pour porter des femelles à ces actes regrettables. Celle-ci 

 se délit de son mâle et repoussa ses caresses parce qu'il avait 

 perdu sa queue et (pi'il était trop souvent enrhumé. Elle craignait 

 naturellement que ses petits ne vinssent au monde privés de 

 queue ou parlant du nez comme leur père. Nous appelons ces 

 traits-là des actes de barbarie, nous autres civilisés, qui permet- 

 tons à tous les rachitiques, phthisiques, scrofulcux, lépreux, etc., 

 (le prendre femme et de déshonorer l'espèce humaine en 

 procréant des races de malheureux voués à la souffrance : mais 

 les oiseaux, qui tiennent à conserver dans toute leur pureté 

 primitive les types de beauté de leur race , sont plus Spar- 

 tiates à cet endroit que nous. Et il faut bien (|ueje le déclare, 

 puisque l'occasion s'en présente, et si douloureuse (|ue puisse être 

 la sensation universelle que ma révélation produira... Mais 

 il est inutile que l'IInmanité se flatte d'entrer en Harmonie dans 



