même spécieuse et tombe devant le lait. Linnœus eut une drive 

 (|ui tant aimait à boire qu'elle se grisait une fois tous les jours , 

 dont elle était devenue chauve ; infirmité qui disparut après (|ue le 

 grand naturaliste eut soumis la buveuse pendant une saison au 

 régime de l'eau pure. 



Yoici donc qui est démontré : la (Irive aime le vin; mais, 

 attendons un peu, tous les honnêtes gens aussi aiment le vin. 

 Jean-Jacques prouve même très-bien que cette passion-là est 

 l'indice des cœurs francs et droits et des âmes sensibles. Or, 

 d'aimer le vin à en boire juscju'à perdre la raison et l'usage 

 de ses jambes, la distance est très-grande, et la (Irive ne la fran- 

 chit pas. Elle en prend quelquefois plus qu'elle n'en peut por- 

 ter; je ne dis pas le contraire; mais c'est pour se refaire de longs 

 jeûnes, et mille fois je lai rencontrée y>o/(/y>('/^(" , ivre morte 

 jamais. Et l'eussé-je rencontrée en cet état, hélas! que mon 

 âme charitable eût plus penché probablement encore à la plain- 

 dre qu'à la blâmer. (]ar il faut bien nous persuader que l'ivro- 

 gnerie porte presque toujours son excuse avec elle, et que l'homme 

 ne se résout pas volontairement et sans de graves motifs à abdi- 

 quer sa raison, qui est son plus bel attribut, et à se dégrader. Grat- 

 tez l'ivrogne, vous trouverez l'affligé, et souvent l'affligé de peines 

 de cœur incurables, mortelles , qui ne cherche pas dans l'ivresse 

 le retour dune illusion perdue, mais l'ertacement dune figure 

 aimée, d'un souvenir fatal. Puisque l'oubli n'est qu'au fond de la 

 bouteille, il faut bien que tous les malheureux descendent le 

 chercher jusque-là; et le misérable serf de la machine ou de la 

 glèbe qui a besoin d'oublier son présent, et le pauvre père de 

 famille qui a besoin d'oublier l'avenir. Et pour cette masse d'in- 

 tbrtunés-là l'ivresse est une façon de suicide intellectuel qui sup- 

 j)rime la pensée et empêche de soufl'rir. Pour le petit nombre 

 seulement, elle est le mirage de l'idéal ; l'ivresse facilite quel- 

 quefois à l'artiste ses tentatives d'évasions du réel. 



Nul ne s'enivre en harmonie où les vins lins pourtant sont à 

 discrétion, parce qu'il n'y a ni passé ni avenir à oublier en 

 cette phase de délices. Tout le monde se soûle, au contraire, 

 dans l'Irlande catholique, comme dans la Pologne catholique. 



