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d'en parler, et l'auteur de \ Ornithologie du Gard a oublié d'imi- 

 ter le silence de son modèle, ce qui eût été de sa part plus 

 prudent que d'allirmer que ce nid était « composé de mousse et 

 d'herbes sèches à l'extérieur et garni à l'infcrieur de quelques 

 brins de paille liés ensemble avec de la terre glaise. » Je pro- 

 teste, au nom de la vérité, contre cette assertion et aussi contre 

 celle qui la suit et (lue je trouve peut-être plus téméraire encore, 

 à savoir que dans cette espèce « le mule partage la ponte avec 

 la femelle. » Le partage des travaux de l'incubation et de la 

 bâtisse, d'accord ; mais celui de la ponte , jamais ! 



On sait que l'engraissement de la Grive était l'objet d'une 

 haute et lucrative industrie du temps de la Rome des Césars, et 

 que les grivières étaient alors en si grand nombre aux alentours 

 de la cité reine que le guano provenant de ces établissements 

 avait fini par devenir à son tour l'élément d'un commerce actif. 

 Le procède (|ue les gourmands de Rome employaient pour en- 

 graisser la Grive était absolument semblable à celui qu'emploient 

 de nos jours les riverains de la (Jaronne et du Tarn pour engrais- 

 ser l'Ortolan , et même les habitants du Maine et de la Rressc 

 pour engraisser la volaille. Il consistait ù tenir ces oiseaux con- 

 linés dans une chambre obscure , loin de tout sujet de distraction 

 et au sein d'une nourriture copieuse. Cette nourriture était aussi 

 la même à peu de chose près que celle qu'on sert à nos Ortolans 

 du Midi , une mixture de farine de millet et de baies de diverses 

 espèces , notamment de baies de myrte qui ont la propriété de 

 communiquer leur parfum aux Grives qui s'en repaissent. On 

 dit que l'industrie des engraisseurs de Grives s'est continuée 

 sans interruption depuis l'époque de Lucullus et de Tibère jus- 

 qu'à nos jours , dans quelques localités de l'île de Corse et de la 

 Provence. Seulement dans l'île de Corse on n'aurait rien changé 

 à la méthode ancienne , ce qui ferait du Merle de cette île un 

 gibier supérieur, tandis que les nourrisseurs de Provence au- 

 raient adopté la funeste pratique de substituer dans leur pâte la 

 baie du genièvre à celle du myrte. Or , tous les gens de palais 

 délicat doivent savoir que le goût résineux de la baie de genièvre 

 n'est guère plus agréable que celui de l'huile de ricin si prisée 



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