260 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE 



fiée au civilisé une seule fois ne s'en repente pas toute sa vie. 



Il résulte pourtant de ses déceptions anières , que la noble 

 créature, revenue de sa foi dans l'homme et ne sachant plus à 

 quel saine se vouer , se prend résolument à ne plus compter que 

 sur elle-même ; et on la voit alors déployer un courage admi- 

 rable pour se défendre elle et les siens. C'est-à-dire qu'on voit 

 tous les jours des couples de Draines bien décidées à se battre, 

 non-seulement tenir tète à des coalitions de Pies et de Geais 

 redoutables par le nombre et l'audace, mais les enfoncer, mais 

 les rompre, et faire passer pour quelque temps à ces lâches for- 

 bans le goût de la rapine. Le triomphe de l'insurrection est bien 

 autrement éclatant, quand des meneurs habiles ont réussi à ral- 

 lier toutes les Draines d'un canton en une vaste société d'assu- 

 rance mutuelle, et à leur faire signer un traité d'alliance offen- 

 sive et défensive. La première mesure qui suit la conclusion de 

 ce traité est , en effet , l'organisation d'un service de surveillance 

 spéciale , dont les agents ont pour consigne de signaler avec un 

 grand tapage et avec redoublement de crécelles l'apparition de 

 l'ennemi, de si loin qu'il se montre. A ce signal toute la répu- 

 blique est en armes , et fond comme une seule Draine sur le ra- 

 visseur dévoilé, qui, froissé d'un semblable accueil, décampe 

 et ne reparaît plus. Je sais de véritables oiseaux de proie, des 

 rapaces à mandibules crochues et à serres prenantes, qui ont été 

 forcés de déguerpir de leurs propres domaines héréditaires par 

 suite des tracasseries et des contrariétés que leur suscitait cette 

 police, et qui avouaient franchement que le métier de fort n'était 

 plus tenable dès que les faibles s'entendaient. 



Cet épisode intéressant de l'histoire de la Draine, joint à 

 l'exemple de l'affranchissement de la Suisse par Guillaume Tell 

 et à d'autres , prouve que l'oppression a toujours beaucoup de 

 peine à se maintenir là où on n'en veut pas, et que l'insolence 

 des tyrans n'est jamais que l'expression de la bassesse des es- 

 claves. 



La Draine qui fait preuve d'un si grand courage en certaines 

 rencontres et qui sait si bien mettre en pratique le principe tuté- 

 laire de la solidarité , ancre de salut des faibles , la Draine qui 



