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donc (le toute éternité clans les nécessités de la logique. Comni 

 tout changement radical de couleur dans les espèces animales 

 et végétales débute par le panacliemcnt , le Merle qui veut virer 

 au blanc commence par se panacher les ailes, par porter une 

 queue blan<?he. Peu à peu la nuance nouvelle empiète sur la pri- 

 mitive, et de progrès en progrès la métamorphose s'accomplit, 

 et l'iris passe au rose trouble comme chez les lapins blancs , pour 

 achever de caractériser l'aibinosisme. Puis, comme il est natu- 

 rel que les oiseaux qui se ressemblent se rassemblent, il arrive 

 que des unions se contractent entre Merles blancs qui transmet- 

 tent leur uniforme à leur progéniture et se cantonnent dans des 

 résidences spéciales. C'est ainsi que j'ai su et que j'ai déniché 

 des Merles blancs dans une localité qui n'est pas éloignée de Paris 

 de plus de (parante lieues et où ces oiseaux doivent se propager 

 depuis un temps immémorial; puisque j'ai retrouvé dans un 

 vieux titre féodal du pays la mention d'une obligation imposée 

 au seigneur de ladite localité, d'avoir à offrir chaque année à son 

 suzerain du bourg voisin un Merle blanc, à titre d'hommage de 

 respect et de vassalité. 



Le Merle a plastron. Espèce un peu plus forte que la pré- 

 cédente et incomparablement plus rare, exclusive aux districts 

 forestiers des montagnes. Ainsi nommée du superbe plastron 

 blanc qui lui couvre la poitrine, et qui se détache hardiment du 

 fond noir et moiré de sa robe, de manière à produire une par- 

 faite opposition de nuances. Le nom de Merle à collier qu'on 

 donne aussi à cette espèce lui convient moins que l'autre , par 

 la raison que l'ornement qu'il porte sur la poitrine est une plaque 

 d'ordre et non pas un collier , c'est à dire un colilichet faisant le 

 tour du cou. Le Merle à plastron qui, malgré sa rareté, paraît 

 habiter toutes les montagnes de hauteur moyenne de l'Europe, 

 depuis les Alpes Scandinaves jusqu'aux chaînes de l'Apennin et 

 des AIpujarras , émigré en même temps que la Grive et s'attarde 

 avec elle dans nos vignes , où tous les chasseurs en ont tué. C'est 

 un gibier d'une délicatesse exquise et dont l'embonpoint le cède 

 à peine à celui de la caille. 



