268 ORNITHOLOGIE PASSlOiNiNELLE. 



Le Merle bleu. Espèce quasi-exclusive aux montagnes ro- 

 cheuses du Sud-Est de la France, commune en Savoie, en Pic- 

 mont, où elle niche comme le Solitaire dans les fissures des 

 hautes roches et quelquefois aussi dans celles des anciens édifi- 

 ces isolés et inhabités. Le mâle adulte de cette espèce est un des 

 plus beaux oiseaux de nos climats. Manteau bleu foncé, robe 

 idem, les ailes et la queue noires, toutes les plumes du dessous 

 du corps frangées d'une élégante bordure noire en forme de 

 croissant. Il y a entre le Merle bleu et le Merle solitaire, indi- 

 gènes de la même zone et amis des mêmes solitudes , la même 

 parenté de mœurs, de talent et d'habitudes, qu'entre le Merle 

 à bec jaune et le Merle à plastron. 



Le Merle bleu , très-rare en France et qui porte un manteau 

 de turquoise trop riche pour nos climats, engrène avec distinc- 

 tion dans la série des Merles à manteaux fulgurants que pro- 

 duisent en grand nombre les îles de l'archipel indien. C'est à 

 l'endroit de cette classification où nous sommes, que demandent 

 à se rattacher les groupes des Merles mirifiques de Java et des 

 Paradis de Timor. 



Le Meule d'eau. Cincle plongeur; Merle plongeur. Espèce 

 plus remarquable par l'excentricité de ses habitudes que par la 

 beauté de sa robe ou le charme de sa voix. Cet oiseau qui est 

 un véritable Merle par toutes ses allures, par son chant, par sa 

 forme et par son nom grec [KiJdos , Grive) , le Cincle , qui a une 

 jolie voix et de jolis doigts de pieds libres et non cousus en- 

 semble , caractères complètement incompatibles en apparence 

 avec la profession d'oiseau d'eau, n'en est pas moins à ses heures 

 un plongeur fort habile et qui cherche sa vie avec succès au fond 

 de l'eau comme un grèbe ou une macreuse. Phénomène qui a fort 

 intrigué jusqu'ici les savants et que je ne me flatte pas d'expli- 

 quer d'une façon satisfaisante; attendu qu'il ne m'a pas été 

 donné de vivre assez de temps dans la société de cette espèce et 

 que je n'aurais pu d'ailleurs consacrer à l'étude de ses mœurs un 

 nombre d'années suffisant. 



Les uns affirment que le Cincle se promène au fond de l'eau et 



