272 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



d'une alliance aussi monstrueuse n'aient pas encore frappé votre 

 esprit ni vos yeux. Car enfin, vous n'avez pas osé encore ap- 

 parenter dans vos ciassilications de Mammifères le Lapin et le 

 Renard , bien que tous deux aient quatre pattes et logent dans 

 des terriers... Pourquoi auriez-vous plus le droit, dans le cas 

 des oiseaux que dans celui des quadrupèdes, d'unir ce que par- 

 tout la nature sépare : la victime et le bourreau. 



Genre Loriot. Espèce unique. 



Le Loriot n'habite guère la France que pendant quatre mois 

 sur douze. 11 nous arrive aux premiers jours de mai pour nous 

 quitter au commencement d'août. 11 passe, par conséquent, dans 

 le voisinage des tropiques les deux tiers de l'année et pourrait 

 être considéré en quelque sorte comme un oiseau de la zone 

 équatoriale, qui n'est jamais qu'égaré dans le nord de l'Europe 

 où l'attire la passion des cerises. On a besoin de s'appesantir 

 sur cette circonstance d'habitat de prédilection , pour s'expli- 

 quer la richesse exceptionnelle du costume de cette espèce, qui 

 écrase si impitoyablement les pâles habits de nos tarins et de 

 nos canaris, lesquels mis en regard du Loriot paraissent bien 

 moins des oiseaux jaunes que des oiseaux atteints de la jaunisse. 



Il est certain que le ton de l'uniforme jonquille ou topaze 

 brûlé du Loriot appartient à une gamme de couleur d'un dia- 

 pason plus élevé que celle de nos brumeux climats, et qu'il 

 nous serait complètement impossible de nous procurer chez nos 

 autres espèces, ni bleu, ni violet, ni rouge concordant avec ce 

 jaune-là. Le Loriot est bien plus encore que le Merle bleu un 

 moule d'engrenage ou de transition des races emplumées de la 

 zone torride à celles de la zone tempérée. 11 donne la main dans 

 la classilication universelle à cet immense groupe d'oiseaux à 

 manteau d'or, manteau orangé roux, manteau orangé rouge, etc., 

 qui comprend les Troupiales, les Carouges, les Cassiques du 

 nord de l'Amérique, sans compter une foule innombrable d'Orio- 



