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rallier , des tractions de famille à réduire au même dénominateur. 

 Ces espèces , ces fractions, n'ont qu'un seul caractère commun 

 qui puisse leur servir de trait d'union légitime : ce caractère est 

 aussi apparent que possible , peut-être plus saillant que le nez 

 au milieu du visage; car c'est un croupion blanc, une queue 

 blanche qui vous sautent d'emblée aux regards. Eh bien ! au lieu 

 d'opérer la fusion sur ce caractère de ralliement unique, au lieu 

 de créer une famille de Leucouriens (queues blanches) quel- 

 conque, et de la subdiviser ensuite en autant de genres qu'en eût 

 exigé la diversité d'habitudes des espèces , ces naturalistes con- 

 trariants ont trouvé moyen de nous bâtir sur ce terme commun de 

 queue blanche une tribu de ïraquets ou de Motteux au choix...! 

 car, pour eux , Motteux et Traquet sont des expressions synony- 

 mes. Mieux que cela encore : il y avait dans la patrie du Merle 

 blanc et du Merle de roche un Saxicole non classé qui avait à ])eu 

 près les allures et les goûts de ces deux derniers moules, et qui 

 méritait, par conséquent, d'être classé parmi les Merles, où Cuvier 

 l'avait mis. Or , attendu que le Saxicole en question était décoré 

 de la queue blanche, ils l'ont revendique et inventorié comme 

 Traquet! Il est vrai de dire qu'en donnant à ce Traquet de con- 

 trebande le nom de Tracjuet rlew\ ils ont avoué implicitement 

 que .ce nom n'était pas sérieux. Mais l'intrus de malheur n'en 

 ligure pas moins parmi les six Traquets de la nomenclature de 

 Temmynck; et moi-même, intimidé par l'aplomb du classiticateur 

 hollandais , j'ai lâchement enregistré au chapitre des Insecti- 

 vores ce moule qui m'était inconnu. 



Et voilà les consécjuences fâcheuses où aboutissent fatalement 

 les moindres déviations de principes. On avait cru pouvoir se 

 permettre d'infliger l'épithète de Traquet au Motteux, parce 

 qu'il avait la queue blanche. Tout le monde ayant laissé faire, 

 et le silence général ayant pour ainsi dire sanctionné l'extension 

 abusive du nouveau terme générique, on a fini par l'attribuer à un 

 Merle. Je crois qu'il n'est que temps de protester contre l'abus, 

 pour empêcher une foule de Chevaliers à croupion blanc de venir 

 grossir à leur tour la liste des Traquets , trop nombreuse déjà... 



Je propose de faire ce que les naturalistes patentés n'ont pas 



