290 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



Ces deux espèces, que le vulgaire et le chasseur confondent 

 .volontiers, sont très-faciles à distinguer l'une de l'autre. Le 

 Traquet est le joli petit oiseau noir (pii a la poitrine roux orangé, 

 comme le Rossignol de muraille et le croupion blanc comme 

 le Bouvreuil. Le Tarier est le Traquet déteint, chez lequel le 

 brun remplace le noir, et le roussàtre le roux vif orange. Le Tarier 

 est aussi plus ami des solitudes et des landes que le Traquet. 



On n'a jamais pu savoir pourquoi ces malheureux savants 

 avaient surnommé le Traquet Rubicole , mot à mot : qui cultive 

 ou qui habite des rouges... Je ne serais pas moins embarrassé de 

 dire pourquoi ils l'ont appelé en latin Suxicolo. lîuhicola , mot à 

 mot : habitant des cailloux, qui habile des rouges... Mais ce qui 

 m'intrigue plus encore que l'étrangeté de ces dénominations, 

 c'est l'étrange bonhomie de ces braves nomenclateurs hollan- 

 dais , français et autres , qui commencent par vous inscrire 

 vaillammenl au sommaire de leur chapitre un Saxicole Rubicole, 

 et qui partent de là pour vous tracer l'histoire d'un oiseau qui 

 habite exclusivement, d'après leur récit même, les bois ou les 

 buissons. 



De tous les surnoms donnes au Traquet celui de Pâtre est le 

 seul que j'approuve, le Traquet se plaisant, ainsi que je l'ai dit 

 deux fois déjà, dans la société des troupeaux. 



Le Traqiet rieur. Si le Traquet rieur est un Merle à queue 

 blanche, comme le croyait Cuvier; s'il a le chant éclatant et 

 composé de sons très-doux , et si sa nourriture consiste en insectes 

 et en baies saucages , comme l'afTirme l'auteur de {Ornithologie 

 du Gard , qui en a trouvé le nid dans un vieil éditice ; s'il a tant 

 de rapports en un mot avec le Merle solitaire , il est évident que 

 le Merle à queue blanche doit être distrait des Insectivores pour 

 être reporté aux Baccivores. Malheureusement le sage a dit : 

 «Dans l'ignorance abstiens-toi. » Or, j'avoue modestement 

 qu'aucun hasard heureux ne m'a jamais mis en rapport avec 

 cette espèce, et que je n'ai trouvé personne encore du pays ni 

 d'ailleurs en état de me renseigner sur le sujet d'une façon sa- 

 tisfaisante, et alors je me tais. 



