SEDIPÉDES, 313 



ruiroudelle, caicactère générique de la tribu, a la faculté de s'ou- 

 vrir démesurément comme ses ailes. C'est l'orifice d'un larii;e 

 gosier, ou mieux d'un véritai)le gouflre dans lequel s'entassent 

 par pelotes des centaines d'insectes ailés que l'oiseau cueille 

 dans son vol et que retient agglutinés dans l'œsophage une ma- 

 tière visqueuse que suintent en abondance des glandes salivaires. 

 La largeur de l'orifice du gosier est particulièrement remarqua- 

 ble chez le Martinet et chez l'Engoulevent qui chassent le bec 

 ouvert. Elle a valu à ce dernier l'allreux nom de Crapaud-volant. 

 En vertu de ce caractère commun à toutes les espèces de la fa- 

 mille, le nom générique ([ui lui aurait le mieux convenu était 

 celui de Grand-gosier, beaucoup plus expressif que Chélidon et 

 Hirondelle. 



Malgré la similitude de leurs principaux caractères, les huit 

 membres de la famille des Hirondelles françaises se divisent na- 

 turellement en trois genres fort distincts. D'abord l'une des 

 espèces, la plus grande, est nocturne, ce qui oblige de lui donner 

 une résidence à part, et les caractères séparatifs qui sont entre les 

 deux autres genres ne sont pas moins saillants. Nous désigne- 

 rons tout simplement ces trois genres par leurs noms populaires : 

 Hirondelle , Martinet , Engoulevent. La science avait reconnu 

 depuis longtemps cette nécessité de la division de la famille des 

 Hirondelles en trois genres ; mais les noms qu'elle a attribués à 

 ceux-ci ne me semblent pas heureux. Chélidon n'a d'autre avan- 

 tage sur celui d'Hirondelle que d'être moins poétique et plus 

 dur. Cypselidées, en place de Martinet, ne me déplairait pas, 

 quoique prétentieux. Quant à Capriinukjidées , qui veut dire 

 tette-chèvre et qui consacre un préjugé déplorable, je le repousse 

 énergiquement comme faux et inconvenant pour l'espèce noc- 

 terne à laquelle le nom d'Engoulevent va très-bien. 



Genre Hirondelle proprement dile. QuaU'C espèces. 



Toutes les Hirondelles sont des Gobe-mouches et des Gobe- 

 cousins qui trouvent leur nourriture à la surface des eaux et à la 



