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le souvenir des singes de la mer Rouge. Je suis i'orcé de recon- 

 naître ce double désavantage et j'opte pour Troglodyte. 



Le Troglodyte n'est pas un simple (lobe-mouches comme le 

 Roitelet. Il joint à cette fonction celle d'Échenilleur forcené. On 

 a compté qu'un couple de Troglodytes apportait à sa famille cent 

 cinquante-six chenilles dans une seule journée. Il est vrai que les 

 couvées de cette espèce sont plantureuses comme celle de tous 

 les petits oiseaux. l'Oiseau-mouche et le (Colibri exceptés. L'ha- 

 bitude de ce petit oiseau est de fureter partout, d'entrer dans 

 tous les noirs passages des murailles, des arbres morts et des 

 chantiers de bois. Il y a beaucoup de la scmris et du loir dans 

 SCS évolutions et dans ses manières d'aller et de venir, de pa- 

 raître et de disparaître. Il est vif, inrpiict, remuant, allairé et 

 porte sa queue relevée à la façon des Co(jS. L'inspection qu'il fait 

 subir aux vieilles poutres, aux arches de pont et aux vieux murs 

 a pour but de le mettre en rapport avec une foule de larves 

 d'insectes et de moucherons qui se réfugient, à l'arrière-saison, 

 dans les gerçures des écorces et dans les crevasses du ciment. 

 A mesure que la rigueur du froid sévit, il quitte les forêts et 

 les haies et se rapproche des fermes; il pénètre volontiers pen- 

 dant l'hiver dans les appartements habités pour s'y emparer des 

 moucherons et des mouches qui sont venus y chercher un asile. 

 Sa familiarité est extrême et lui joue parfois de mauvais tours. 



Le Troglodyte construit un nid en boule, à l'instar des Pouil- 

 lots, des Roitelets et des petites Mésanges. Ce nid est fait de 

 mousse verte à l'extérieur et garni de plumes en dedans. On le 

 trouve souvent dans les ronces, les rosiers, les épines, les 

 lierres des arbres et des murailles , les troncs mousseux des chê- 

 nes , mais plus généralement encore dans les solives percées des 

 hangars, les toits de chaume, les trous de murs, les dessous 

 de tuiles , les piles de fagots. Le premier système de bâtisse 

 trahit la parenté de l'architecte avec les Roitelets , le second sa 

 parenté avec les Grimpereaux, pourquoi nous l'avons fait siéger 

 entre les deux. Le nombre de ses œufs varie de six à douze. 



Le petit Roitelet pris au nid s'élève facilement à la pâtée 

 de cœur de Ixpuf, mélangé de farine de chènevis, qui est 



