:nO ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



le fond de la nourriture des trois quarts des insectivores pri- 

 sonniers. J'ai vu, en la présente année 1854 , un couple de 

 Troglodytes capturés au bois de Meudon en avril, au moment 

 où ils travaillaient ^à leur nid , reprendre dans la prison leur 

 œuvre interrompue , et puis couver et amener à bien une su- 

 perbe famille. J'ai reconnu là que le mâle de cette espèce 

 était un petit tyran domestique, attentif à nourrir sa femelle 

 pendant l'incubation , mais la rappelant énergiquement à ses 

 devoirs de maternité et la renvoyant vivement à ses oeufs aus- 

 sitôt qu'elle se permettait de les quitter pour prendre l'air. Dans 

 la cage voisine de ces Roitelets, grandissait une nichée déjeunes 

 Fauvettes à tête noire, prises dans le même bois avec leur père, 

 et que celui-ci s'était bravement chargé de nourrir et d'élever à 

 lui tout seul en l'absence de leur mère , ce dont il vint heureu- 

 sement à bout. Quand je vous dis que tous les oiseaux chantants 

 ne voudraient pas d'autre domicile que celui de l'homme pour 

 abriter leurs amours , s'ils pouvaient compter sur la loyauté des 

 pères et sur l'amitié des enfants. On ne peut pas être un grand 

 artiste et garder son talent pour soi et ne pas être jaloux des ap- 

 plaudissements de la femme. J'ai parlé tout à l'heure de la fami- 

 liarité extrême du Troglodyte. L'un d'eux fit une fois son nid 

 dans le chapeau d'un de ces mannequins de paille qu'on place 

 dans les jardins pour épouvanter les moineaux. 



Le Troglodyte a des raisons pour vouloir qu'on l'écoute. C'est 

 le plus magnifique gosier de toute la tribu des insectivores, et il 

 n'a qu'un petit nombre de rivaux à redouter parmi les plus illus- 

 tres maîtres de l'ordre tout entier des chanteurs. Son chant, 

 sans être aussi varié que celui du Rouge-gorge, en a les notes 

 limpides et le timbre cristallin. 11 exprime presque aussi élo- 

 quemment que celui de l'Alouette le délire de l'amour heureux. 

 Dieu a dû dépenser beaucoup d'art pour construire le larynx du 

 Roitelet domestique et pour armer une aussi frêle machine de 

 moyens d'action si puissants. Le Troglodyte est comme le 

 Rouge-gorge, le Traîne-buisson, l'Hirondelle, un oiseau du 

 bon Dieu, un hôte de la cabane du pauvre. 11 chante pendant 

 l'hiver. 



