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riers. La crainte perpétuelle d'être refusés an concours pour 

 défaut de taille et la connaissance qu'ils ont des sympathies des 

 masses , généralement acquises aux hommes gros, sont deux 

 tisons toujours ardents qui maintiennent leur cervelle dans un état 

 d'ébullition permanente; laquelle température pousse à forcer 

 le verbe, à apostropher l'ennemi et à tenter des œuvres titanes- 

 ques. Mon cœur sensible compatit aux souffrances de ces na- 

 tures orageuses et insociables et excuse leurs emportements. 

 Kst-ce leur faute, à elles, si le fourreau qu'on leur a distribué, 

 en naissant, s'est trouvé troj) petit pour sa lame, et l'humanité 

 n'a-t elle pas plus à bénélicier qu'à pâtir de leurs ambitions? 

 Peut-être que M. Ingres et Alexandre le (irand n'auraient pas 

 entrepris les grandes choses qu'ils ont faites, s'ils avaient eu seu- 

 lement un ou deux pieds de plus ! 



Famille des Grimpeieaiix. Deux cspéccii. 



Avant de spécifier les caractères de parenté qui sont entre les 

 Troglodytes et les Grimpereaux , il importe de signaler une 

 modification curviligne du bec qui commence à se manifester 

 dans la série des Insectivores, à partir des Pouillots, pour se 

 continuer jusqu'à ses dernières limites. Cette tendance à la 

 forme de l'arc et de l'alêne est déjà visible chez les Roitelets 

 couronnés, chez lesquels le bec s'arrondit, s'effile et s'incurve 

 légèrement. L'alêne se dessine plus franchement encore chez le 

 Troglodyte dont le bec est plus long et plus arqué que celui du 

 Roitelet; elle est complètement marquée chez les Grimpereaux 

 qui touchent aux Colibris. La longueur et la gracilité des man- 

 dibules qui sont des causes de faiblesse dans l'instrument de 

 préhension, annoncent que la proie devient de plus en plus 

 molle et qu'elle se loge dans des retraites de plus en plus pro- 

 fondes. Tout à l'heure il faudra des langues aussi longues que la 

 trompe du sphinx pour pouvoir pomper l'insecte au fond du 

 calice des fleurs. 



