364 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



vivent au jour le jour, ne songeant qu'à aimer, ont cessé d'être 

 pour elle comme par le passé, d'aimables compagnons de plai- 

 sir. La peur d'être dépouillée par eux du fruit de ses épargnes 

 lui a fait découvrir dans leur troupe joyeuse nine bande de 

 brigands avides en quête de son magot. Puis elle a commencé 

 par n'y plus voir que rouge , et dans sa rage aveugle , elle s'est 

 ruée sur les espèces les plus inoiïensives. Comme elle était armée 

 pour la guerre et ces espèces pas , tous les coups qu'elle a frap- 

 pés ont été mortels et la victoire lui a été facile. Alors elle s'est 

 mise à dépouiller les morts ; après leur avoir percé le crâne de 

 son pic acéré, elle s'est enivrée de leur cervelle; et la soif du 

 meurtre étant venue s'ajouter à l'autre pour lui brûler le sang, 

 elle s'est habituée au carnage, achevant tout ce qui souiïrait, 

 attaquant tout ce qui était faible , pénétrant jusque dans le do- 

 micile de ses sœurs pour massacrer leurs petits au berceau. L'his- 

 toire cite le fait d'une Mésange charbonnière qui , transportée 

 dans une volière populeuse, mit à mort tous ses habitants en une 

 nuit. Une Caille dormait paisiblement à terre , presque cachée 

 sous un monceau des cadavres , et ne s'imaginant même pas 

 qu'une bête trois fois moins forte qu'elle put avoir l'idée de l'at- 

 taquer; mais la petite ogresse, non encordasse de tuer, ne l'eut 

 pas plus tôt avisée, qu'elle fondit sur elle , et d'un seul coup de 

 son casse-tête lui fracassa la tempe etl'étendit morte à ses pieds. 



Ainsi cette mère si tendre , si prévoyante de l'avenir, si sou- 

 cieuse de la sécurité des siens, est devenue en peu de temps et 

 sous la pression primitive de l'égoïsme familial, la terreur des 

 familles et l'ennemie de la sécurité publique , et elle n'a pas 

 eu honte de descendre jusqu'à l'infanticide , le plus lâche et le 

 plus odieux de tous les assassinats ! 



Encore, si ces atrocités avaient pour elles l'excuse d'une soif 

 immodérée de jouissance, d'immenses besoins de luxe el de faste 

 dépensier, mais point! la misérable assassine n'a pas même à 

 invocjuer en atténuation de ses crimes la circonstance d'une 

 nature gloutonne impérieuse. Elle entasse pour entasser comme 

 elle tue pour tuer , par peur ; et elle aime mieux se laisser mou- 

 rir de faim et d'élhisie auprès de ses trésors que de les diminuer 



