390 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



le spectacle des jouissances omnimodes réservées sans plus 

 de raison aux élus par l'aveugle Destin , que le poëte s'est 

 bien gardé de la laisser échapper. Donc, après avoir prouvé à 

 ses lecteurs d'une façon à peu près irréfutable que si le 

 bonheur nous rend heureux le malheur nous rend malheu- 

 reux, le sublime écrivain les laisse en proie à des doutes affreux 

 sur la sagesse des vues de la nature, à propos de ces prétendues 

 misères des grimpeurs.... 



Je ne tiens pas à reprendre Buffon que j'admire et que j'aime 

 de ses nobles et éloquentes erreurs, où l'homme se retrouve tou- 

 jours sous les phrases brodées. Cette critique me répugne d'au- 

 tant plus pour le quart d'heure qu'il semble que toutes les mé- 

 diocrités scientifiques et littéraires du temps, les académiciens 

 minores des diverses sections de l'Iùstitut et notamment les Im- 

 mortels noceurs (\m. font le lundi dans les grands journaux poli- 

 tiques, se sont ameutés depuis peu pour démolir la gloire du 

 grand homme. Or, pour ne pas faire chorus de jappements avec 

 ces espèces et pour ne pas m'user les dents comme elles à l'acier 

 d'un génie de trempe supérieure, je laisse à Audubou l'améri- 

 cain , à Audubon le plus patient et le plus exact de tous les 

 observateurs de bètes de ce siècle , la triste tâche de relever et 

 d'ensevelir dans la même tombe toutes les traditions errronées 

 de la science, de la poésie et de la légende. (Le passage qui suit 

 est extrait de la charmante traduction d' Audubon par Madame 

 II. Loreau. Volume premier, chapitre du Pic aux ailes d'or.) 



« Il est toujours agréable de se trouver au milieu de gens 

 pleins d'entrain et d'amabilité. Aucune société donc ne saurait 

 être mieux accueillie dans la forêt que celle des pics. Écoutez, 

 cher lecteur, le récit détaillé des habitudes du Pic aux ailes d'or. 



«Cette espèce que les Français de la Louisiane désignent sous 

 le nom de Piqiœ-bois-jaune et à laquelle on attribue rarement la 

 qualification de pic aux ailes d'or, sous laquelle le connaissent la 

 plupart des naturalistes, est l'une des plus enjouées et des plus 

 anuisantes qui se rencontrent on Amérique. 



» A peine le printemps vient-il rappeler ces oiseaux au devoir 

 charmant d'amour, que leur voix qui n'a rien de désagréahletomhe 



