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gazouillements des Hirondelles; c'est vrai, mais ils n'ont pas cons- 

 cience de faire mal , quand ils poussent leurs hourras sonores; ils 

 s'imaginent au contraire chanter aussi bien que pos?ible et causer 

 un plaisir extrême à ceux qui les entendent. Beaucoup de braves 

 compagnons du maillet etl'équerre sont sujets à se noyer aussi 

 dans les mêmes illusions. 



Tous les Pics sont des grimpeurs d'une certaine espèce, 

 des grimpeurs qui montent et jamais ne descendent et qui re- 

 commencent depuis le matin jusqu'au soir leurs exercices fati- 

 gants. Pourquoi cela? — Hélas , parce que les pauvres forçats 

 du travail qui sont condamnés à gagner leur subsistance à la 

 sueur de leur front, doivent cogner sans relâche du matin jus- 

 qu'au soir, sous peine de mourir de faim. Tel était le sort de 

 Sisyphe , un des grands damnés de la fable. Comme descen- 

 dre, c'est se laisser aller, opération qui n'exige pas d'effort, 

 la nécessité impitoyable interdit sévèrement cette allure syba- 

 ritique au forçat. Mais il y a ici un autre caractère passionnel 

 qui explique bien plus catégoriquement encore la raison pour 

 laquelle le Pic monte et ne descend pas. 



C'est cette calotte rouge vif qui couvre le crâne de l'oiseau en 

 signe de l'ardente ambition qui est dessous. Le rouge, le plus 

 éclatant de tous les rayons du prisme, est la note de la gamme 

 des couleurs qui correspond au si de la gamme musicale , une 

 note ardente aussi et qui n'aspire qu'à monter après ïut et ne 

 veut pas descendre. L'Ambition , cette noble passion de la 

 puissance , de la liberté et du luxe, tant vilipendée par les sots 

 qui n'estiment cependant que l'or , l'ambition est l'unique res- 

 sort de l'activité sociale, l'unique et économique cordial qui 

 soutient le travailleur en ses rudes corvées. Otez de son cer- 

 veau cette illusion ;dorée mais décevante qu'on y a fait entrer 

 de force en son bas âge, à savoir qu'un travail opiniâtre conduit 

 infailliblement à la fortune, et demain il jettera le manche après 

 la coignée , et après demain la société qui ne vit que par la 

 grâce de l'ouvrier, la société tout entière périra. 



Je ne suis pas Irès-pcrsuade (pie le travail enrichisse, n'ayant 

 guère (Milondu prolesseï <Ttte doctrine jusqu'ici que par des 



