JUGIPÉDES. :m 



messieurs qui avaient gagné beaucoup d'argent à ne rien l'aire; 

 mais ce que je sais parfaitement, c'est que les Pics qui bûchent, 

 qui taillent, qui piochent du matin jusqu'au soir et qui cognent 

 dur, comme on dit, n'en sont pas plus gras pour cela. J'ai connu 

 aussi plusieurs bûcherons qui avaient travaillé toute leur vie 

 dans les bois jusqu'à se courber l'échiné en demi-circonférence, 

 et qui cependant ne possédaient pas la moindre inscription de 

 rente , à la fin de leurs jours. 



Eh ! qu'est-ce que ça vous fait, à vous, m'interrompt un fâ- 

 cheux , que les Piverts soient maigres et qu'ils s'éreintent à 

 leur ingrate besogne?... S'ils sont heureux comme ça, s'ils ne 

 veulent pas changer de condition, de quoi les plaignez-vous? 



Ce monsieur a raison, c'est vrai, le Pivert est très-gai et je 

 l'ai constaté moi-même, et je ne vois pas pourquoi je m'atten- 

 drirais si généreusement sur cette race, puisqu'elle est contente 

 de son sort. Hélas ! le porteur d'eau et l'âne sont contents 

 aussi de leur lot et les deux malheureuses bêtes ne demandent 

 pas à en changer non plus... Et cependant il est permis de dé- 

 sirer pour elles une existence moins pénible, un régime moins 

 sobre, une gaieté moins bruyante , un langage plus distingué, 

 des façons plus courtoises , un peu moins de roideur dans l'é- 

 chine, un peu plus de nerf dans l'idée. C'est un beau spectacle, 

 j'en conviens, que celui de l'homme fort supportant sans faiblir 

 les coups de l'adversité , mais convenez aussi que c'en est un 

 bien ignoble que celui de la résignation inerte dans la misère 

 abrutissante et fétide. Fausse gaieté en somme que celle du Pivert 

 et que des imaginations sensibles peuvent bien prendre pour de 

 l'atfliction... Fausse gaieté qui me déchire les oreilles et me fait 

 mal à entendre comme celle des pauvres gens. Fausses amours 

 que ses amours pacifiques et philanthropiques ; sotte résigna- 

 tion que la sienne. 



Admirez maintenant l'étrangeté de ce rapprochement analo- 

 gique imprévu et l'invincible et fatale puissance de la similitude 

 du verbe : Dieu en faisant don au Pivert du langage de l'âne , lui 

 a en même temps attribué les dominantes passionnelles de l'infor- 

 tuné porte-croix, la sobriété, la résignation, le courage du tra- 



