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pauvre fille des champs, trop pauvre pour se passer la lantaisie 

 (l'ôtre mère, abandonne sur la voie publique le fruit de ses en- 

 trailles pour vendre le lait de ses mamelles au lils de la riche 

 étrangère, au fruit d'un autre amour, et se console de sa ma- 

 ternité perdue par l'orgueil de nourrir un enfant de sang noble. 

 Ou mieux encore, telle l'infortunée Yalentine de Milan, incon- 

 solable du meurtre de son époux, se délectait à voir grandir et se 

 développer sous son aile le beau bâtard Dunois, dont la cons- 

 titution plus robuste que celle de ses frères légitimes, lui garan- 

 tissait plus sûrement dans l'avenir la vengeance du défunt. 



Seulement, le Coucou ne songe pas que s'il en était ainsi, 

 l'analogie passionnelle, qui a été forcée de signaler en lui l'em- 

 blème de l'adultère, se trouverait logiquement réduite à hisser 

 ce crime odieux à la hauteur d'une vertu sociale, comme avait 

 fait Lycurgue, et que, de til en aiguille, nous serions amenés à 

 considérer les Paris, les don Juans, les Alcibiades, les Lovclaces 

 et toutes les Elvires et toutes les Hélènes mises à mal par ces 

 traîtres, comme autant d'innocentes victimes de la fatalité, 

 connue autant d'instruments aveugles et dociles de la nature, 

 qui, dans son amour jaloux de la conservation dos races, aurait 

 entraîné violemment ces types d'élite à s'unir pour s'opposer à 

 la trop grande multiplication des ftimilies rachitiques et prévenir 

 la dégénératioude l'espèce humaine, image de Dieu ici bas!... Ce 

 qui expliquerait en passant l'indulgence excessive avec laquelle 

 tant de nobles esprits et de sages législateurs ont jugé la femme 

 adultère; car si la religion juive a condamné la malheureuse à 

 être lapidée, le Christ a défendu ([u'on lui jetât la pierre. 



Je n'ai pas besoin de dire que l'analogie passionnelle repousse 

 avec indignation la solidarité des doctrines impures du Coucou 

 et qu'elle lui en laisse la responsabilité tout entière. L'analogie pas- 

 sionnelle qui estime les hommes et les bètes au titre de leur fidé- 

 lité amoureuse ne peut pas admettre de transaction sur le prin- 

 cipe même qui sert de |)ierre de touche à sa classilication; mais 

 elle avoue cependant que le paradoxe de l'oiseau criminel n'est 

 pas totalement dépourvu d'un (crlain cachet spécieux, d'une 

 certaine apparence de raison grossière, laquelle suflit, hélas, pour 



