iO ORNITHOLOGIE PASSlOiNNELLE. 



portante, plus palpitante d'actualité aujourd'hui que jamais, 

 question dont les yeux de l'Àitçle de Meaux, réputés si perçants, 

 n'ont pas même entrevu le premier terme. [Deutéronome, cha- 

 pitre XV, verset 6.) 



SÉRIE AMBIGUË OU DE TRANSITION. 



Omnivores , Corviens ou Lanipédes ; cinq genres, seize espèces. 



On s'accorde assez généralement, en Ornithologie officielle, à 

 faire figurer le nombre des oiseaux de proie vis-à-vis des autres 

 tribus de la volatilité dans la proportion de un à quinze. Cette loi 

 de rapports paraît basée sur des calculs exacts, et si le chiffre de 

 cinquante-six espèces que j'ai posé en tète de ce chapitre a l'air 

 de s'insurger contre elle, cette contradiction n'est qu'apparente 

 et tient uniquement à ce que j'ai fait entrer de force dans l'or- 

 dre des Serripèdes la grande série des Omnivores, qui n'est 

 réellement que son avant-garde. Betranchons de ces cinquante- 

 six espèces les seize que nous fournit cette dernière série, et le 

 reste, quarante, nous donnera le chiffre exact des Serripèdes 

 français proprement dits. Je conviens que ce rapport de quarante 

 à moins de quatre cents, dépasse encore de beaucoup la normale 

 du quinzième, mais ce n'est là cependant qu'une circonstance 

 locale malheureuse, qui n'infirme pas la valeur de la règle 

 générale. 



J'ai insisté jusqu'à satiété déjà sur l'horreur de la nature pour 

 les sauts brusques, mais je n'en suis pas moins force de revenir 

 une fois de plus à ce principe éternel d'ordre. Si le ménagement 



