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de la transition était nécessaire quelque part, c'était évidemment 

 à la place où nous sommes où il s'agissait de séparer les espèces 

 destinées à être mangées de celles qui les mangent. Aussi 

 l'ordonnateur de la création dernière a-t-il procédé en cette 

 occurrence avec une entente exquise de la gradation des nuan- 

 ces. Prenons quelques détails tout près de nous et sans sortir 

 de la faune de France, pour nous faire une idée de cet amour 

 infini de la nature pour la fusion harmonique des teintes et les 

 raccordements invisibles des anneaux des séries. 



Il était d'abord nécessaire d'indiquer la tendance fatale 

 qui poussait le grimpeur ou le jugipède à se rapprocher du 

 Rapace. La nature a suscité le Coucou à cette fin : le Cou- 

 cou jugipède qui ne grimpe pas, qui ne mange pas encore les 

 petits oiseaux, mais qui les fait périr dans l'œuf ou les jette hors 

 du nid ; le Coucou, noté d'infamie, et qui porte sur la poitrine la 

 barre de bâtardise; le Coucou, inoffensif des pattes et du bec; le 

 Coucou , moule insectivore qui se trouve forcé par ses habitudes 

 avicides de revêtir une armure de bataille, qu'il emprunte à 

 l'ÈmérilIon et qui dit à tous ce qu'il est. 



Le Coucou est l'expression la plus innocente de l'assassinat, 

 s'il est permis de s'exprimer ainsi; mais la destruction de la fa- 

 mille, qu'il opère par voie détournée, en substituant l'œuf étran- 

 ger au légitime dans le nid des petits oiseaux, appelle immédia- 

 tement la destruction par voie directe, qui est d'abord ÏOvi- 

 vorie. Audubon raconte déjà avoir connu en Amérique des 

 Pics qui ne se refusaient pas, à l'occasion, le régal d'une ome- 

 lette. Et l'ovivorie est un vice qui conduit à l'infanticide, et de 

 ce dernier crime à l'adulticide ou hYAvivoric, qui est le caractère 

 pivotai de la Serripédie, il n'y a plus qu'un pas. Or la série des 

 Omnivores, que j'ai eu raison d'appeler l'avant-garde de la Ser- 

 ripédie, est cette série d'engrenage ou de transition échelonnée 



