OMNIVORES. 15 



SÉRIE AMBIGDE : OMNIVOUES. 



Six genres : Casse-noii, Corbeau, Rollier, Geai, Pie, Pie>griécbe. 

 Seize espèces. 



Caractères généraux. 



Nous avons vu que le moyen le plus simple et le plus ration- 

 nel de caractériser la physionomie générale d'un ordre ou d'une 

 série de bêtes quelconques était d'indiquer dès le début la caste 

 ou la corporation humaine que symbolisait cette série. En effet, 

 cette déclaration, qui apprend à priori au lecteur à quelle sorte 

 de gens il a affaire, abrège de moitié ses tortures et allège d'au- 

 tant la tâche de l'historien. Quand on a commencé par vous dire 

 que la série des Grimpeurs symbolisait les métiers bruyants, il 

 vous a été bien difficile de ne pas reporter immédiatement votre 

 esprit vers les tonneliers, les bûcherons, les fendeurs de bois, 

 les couvreurs, qui sont toujours occupés à cogner quelque part. 

 M'est avis que l'histoire naturelle, enseignée de la sorte et illus- 

 trée de caricatures analogiques à la façon de Grandville, plairait 

 fort aux enfants. Appliquons cette méthode à la série des Omni- 

 vores, afin que le lecteur saisisse d'emblée sa figure, son esprit 

 et ses mœurs. 



Les Omnivores n'exercent pas de métiers, mais bien des pro- 

 fessions qu'on appelle /«'ôem^es. Ils représentent les sommités du 

 Tiers, la bourgeoisie lettrée, les gens de loi et de chicane, les 

 titulaires de charges vénales, procureurs et parlementaires et 

 aussi les universitaires ; tout ce qui porte, en un mot, toque noire, 



