1« ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



robe noire et rabat ; tout ce qui vit de parlasserie et de paperas- 

 serie. On trouvé chez eux des crudits pour représenter l'Institut 

 et jusqu'à des mouchards de la plus vile espèce pour représenter 

 les agents de la police de sûreté. 



Tous les oiseaux de cette catégorie ont pour dominante l'ava- 

 rice, passjon insatiable, qui engendre celle du vol et le besoin 

 d'enfouir. Beaucoup sont possédés de l'étrange manie de dérober 

 tous les objets brillants qui ressemblent à l'or et de les déposer 

 dans une cachette à eux. Beaucoup parlent plusieurs langues et 

 savent l'arithmétique dès l'âge le plus tendre. Il y en a qui 

 comptent jusqu'à cinq. 



L'expérience ayant démontré depuis longtemps que rien n'é- 

 tait plus coûteux qu'une conviction, les Omnivores, oiseaux 

 pleins de bon sens, ont pris le sage parti de n'en avoir aucune, 

 ou plutôt de les avoir toutes, pour en avoir toujours à vendre. Le 

 régime qui leur va le mieux est celui qui paye le plus cher; on 

 ne pousse pas plus loin que chez certaines espèces le cynisme 

 des apostasies. 



Toute nourriture convient à l'Omnivore, ainsi que son nom 

 l'indique, depuis le grain de blé, la châtaigne et le vermisseau, 

 jusqu'à la chair de poisson, de lièvre ou de cheval, chair vive 

 comme chair morte. Son estomac est un gouffre sans fond, un 

 tonneau de Danaïdes qui ne se remplit jamais. Un jeune Geai, 

 une jeune Pie, âgés de quinze jours, engloutissent facilement le 

 tiers de leur poids de fromage blanc en deux ou trois repas. Mais 

 la nourriture par excellence pour l'espèce, celle qui lui agrée le 

 plus est l'œuf tout frais pondu, l'œuf de Perdrix pour la Pie, 

 celui de Pigeon pour le Corbeau, de Merle pour le Geai. 



Les Omnivores sont, parmi les oiseaux de proie et de rapine, 

 à la même place que les Mustéliens parmi les quadrupèdes car- 

 nassiers. Ils préfèrent, comme la fouine et le putois, les œufs à la 

 volaille, mais sans dédaigner celle-ci, car la passion del'Ovivo- 



