OMNIVORES. Jl 



dis pas seulement complète par le noml)re, mais encore et sur- 

 tout pour la merveilleuse gradation de nuances qu'y suit lalilia- 

 tion des espèces. Nous allons voir, en effet, que dans cette série 

 des Omnivores, ambiguë entre l'ordre des Jugipèdeset celui des 

 Serripèdes, le premier terme est un vrai Pic déguisé en Corbeau, 

 et le dernier une véritable Pie déguisée en Faucon. 



J'ajoute que cette série remarquable se divise d'elle-même 

 en deux groupes à peu près d'égale force; le premier se 

 composant des espèces qui marchent d'un pas majestueux et 

 grave, le second des sauteuses : Altigrades, Saltigrades. Mais 

 ne multiplions pas les dénominations inutiles. 



Genre Casse-noix. Le Xucifraga Caryocafalcs des savants. 

 Espèce unique. 



Le Casse-noix est ce premier terme de la série des Omnivores 

 que je viens d'annoncer. Il a le bec droit du Pic ; il grimpe 

 comme ce dernier le long des arbres et niche comme lui dans 

 leurs cavités ténébreuses. Il adore comme la Sitelle. l'intérieur 

 des noix et des noisettes, et s'amuse à casser ces fruits dans ses 

 heures de désœuvrement; voilà la ressemblance. Il porte le 

 ravage dans le sein des familles des petits oiseaux chanteurs et 

 dévore parfois leurs petits; voilà la différence. Encore se pour- 

 rait-il que cette différence ne fût pas aussi réelle que je l'affirme, 

 si l'on ajoutait foi aux accusations d'Audubon , à propos des 

 Pics d'Amérique. Mais comme les fautes sont personnelles, 

 et comme aucune observation n'a encore constaté jusqu'ici que 

 les .Tugipèdes de l'ancien Continent partageassent les goûts 

 déshonorants de leurs congénères du nouveau, je m'abstiens de 

 les charger d'une accusation dénuée de preuves. L'empereur 

 Charlemagne, qui était un grand chasseur , a écrit dans ses 



