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de cet oiseau a été mêlé aux choses saintes de temps immémo- 

 rial. 



Les personnes versées dans la connaissance des Saintes 

 Écritures savent, en effet, comme moi, que la notoriété histori- 

 que du Corbeau date de la fin du déluge, où il sortit le premier 

 de l'arche pour n'y plus revenir, et rompit le premier l'unité 

 qui avait été jusque-là entre l'homme et les bêtes. 



Or, il est à remarquer que depuis cette époque anté-histori- 

 que, toutes les légendes des religions antiques semblent s'être 

 donné le mot pour faire du Corbeau un messager céleste, et sur- 

 tout pour lui faire jouer un rôle très-important dans une foule 

 de miracles. C'est lui qui, dans la légende hébraïque, est chargé 

 entre autres missions délicates d'apporter au prophète Élie son 

 pain quotidien. 



Il occupe une place plus éminente encore dans la légende 

 romaine, où il sauve pour la seconde fois la cité éternelle en se 

 mettant du côté d'un chevalier romain qui est en train de se bat- 

 tre en duel contre un chevalier gaulois , et en jetant traîtreuse- 

 ment de la poudre aux yeux à ce dernier. Il est dans le destin de 

 Rome d'être sauvée par les bêtes. Dans la légende grecque, c'est 

 un Corbeau qui indique à Alexandre de Macédoine la route du 

 temple mystérieux de Jupiter Ammon. Je crois me souvenir d'a- 

 voir rencontré un Corbeau dans l'Olympe Scandinave où il occupe 

 un siège tout près du Loup Fenris, ou sur l'épaule d'Odin. Nous 

 savons enfin que Rome et la Grèce l'admettent au premier rang 

 des oiseaux de bon conseil ayant l'oreille des dieux, et qu'ils 

 lui donnent voix délibérative dans leurs assemblées politi- 

 ques. 



Alors il est très-concevable que le peuple chrétien, à qui ses 

 maîtres en avaient appris de si belles sur le compte du Corbeau 

 et qui voyait en lui un coupable instrument de pratiques supers- 

 titieuses , ait dès le principe confondu dans sa haine et dans son 



