28 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



chand de phrases la couviction de ce qu'il dit. Tous deux 

 aiment à parler latin. 



A ce propos , je dois dire que les gens naïfs, qui pensent que 

 le latin est la langue naturelle de l'homme, ont voulu faire du 

 Corbeau l'emblème de l'espérance, sous prétexte que le mot 

 latin cras^ que l'oiseau répète sans cesse et qui veut dire demain 

 dans la langue de Virgile, est un encouragement à espérer un 

 meilleur avenir. Malheureusement des linguistes encore plus 

 forts ont réfuté l'opinion de ces bonnes âmes , en prouvant que 

 l'oiseau noir était l'emblème des gens paresseux à se convertir 

 et qui ajournent constamment au lendemain l'heure de se 

 confesser. 



Les nuées de Corbeaux affamés qui se précipitent à la curée 

 des cadavres, le lendemain des batailles, ont été comparées de 

 tout temps à ces nuées d'avocats et de procureurs de province 

 qui s'abattent sur les capitales et se ruent à la curée des places, 

 le lendemain des émeutes réussies auxquelles ils n'ont pris au- 

 cune part. 



Comme l'homme noir se vante d'avoir devancé la justice du 

 peuple, quand le peuple est vainqueur, sauf à l'injurier le jour 

 suivant, si la cause populaire périclite, ainsi le Corbeau, vil 

 flatteur de la puissance du moment, modifie ses vivats et laisse 

 tourner sa langue au vent des circonstances. Un Corbeau très- 

 connu de la place du Louvre, se faisait remarquer par la ferveur 

 de son royalisme avant février 48, et fatiguait son voisinage de 

 son éternel Vive le roi. Advint la fusillade de la place du Palais- 

 Royal , qui produisit sur le moral du lâche une si vive impres- 

 sion qu'il en perdit pendant huit jours le rire et la parole. Les 

 voisins crurent d'abord devoir attribuer le silence obstiné du 

 bavard à un ressentiment naturel de la défaite de sa cause ; mais 

 leur surprise ne fut pas moins grande que leur indignation 

 quand ils virent, au bout de la semaine, l'odieux renégat retrou- 



