30 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



La bravoure n'est pas le fait des oiseaux qui vivent de chair 

 morte; le Corbeau attaque volontiers le lièvre agonisant et les 

 petits oiseaux pris au piège, mais il gagne prudemment la bran- 

 che à l'aspect de l'Kmerillon belliqueux qui le méprise et lui 

 donne ch;\sse. La conduite du Corbeau n'est pas sans analogie 

 avec celle du légiste, hautain avec les faibles, humble avec les 

 puissants. Ce sont des gens de cette catégorie qui ont bâti ce 

 monument merveilleux de la législation moderne dont les ci- 

 vilisés sont si fiers et qu'ils nomment eux-mêmes le dédale des 

 lois , à cause de l'impossibilité absolue où l'on est de s'y re- 

 connaître et de s'en dépêtrer. Drôles de lois, dont un sage a 

 dit qu'elles ressemblaient aux toiles d'araignées qui arrêtent les 

 petits voleurs et laissent passer les gros. 



De même que l'accentuation plus énergique et la répétition 

 plus fréquente des croassements du Corbeau est un présage in- 

 faillible de mauvais temps , ainsi lorsque la voix des avocats do- 

 mine dans les conseils de la république c'est le signe certain 

 qu'un grand malheur la menace. 



Un illustre avocat, mal chaussé et fort laid, plaidant un jour 

 contre la Pologne en pleine tribune législative française, eut le 

 malheur de clore sa harangue par cette honteuse conclusion bien 

 digne de l'exorde : Chacun chez soi , chacun pour soi. L'éloquent 

 orateur avait dérobé ce jour là au Corbeau sa devise politique. 



Terminons ces rapprochements, que nous pourrions multiplier 

 il l'infini, par un trait de satire. Le Corbeau assassine la per- 

 drix sur son nid et lui vole ses œufs les uns après les autres , 

 pour justifier les termes de la fameuse parabole de l'avocat de 

 l'Écriture sainte : 11 prend les intérêts de la veuve... et le capital 

 de l'orphelin. 



On peut juger d'après le nombre et l'évidence des caractères 

 comparatifs qui précèdent, si j'avais le droit d'être surpris que 



