■M< ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



C'est à elle néanmoins qu'il convient de reporter la meilleure 

 part de la gloire historique conquise par la tribu. Ce Corbeau 

 solitaire, grave, majestueux, taciturne, qui habite de préfé- 

 rence les Thébaïdes rocheuses, est bien le vrai Corbeau, l'unique 

 Corbeau de l'antique légende orientale, le commensal et l'ami 

 du pieux cénobite retiré au désert, le porte pain d'Élie, le guide 

 d'Alexandre. C'est lui qui est de moitié dans les victoiresde Rome, 

 et qui baptise de son nom les familles patriciennes. C'est l'oiseau 

 augurai par excellence, à qui le Destin, maître des dieux, com- 

 munique d'avance ses arrêts et qui vit trois âges d'homme. Il 

 découvre les lois de la chute des graves et de l'impénétrabilité 

 des corps avant Archimède et Nev^ ton, etc. 11 est l'auteur du 

 procédé de correspondance télégraphique le plus anciennement 

 connu, ainsi que d'une foule de procédés industriels des plus in- 

 génieux. Les trois quarts des proverbes faussement attribués au 

 grand roigalomon ou bien à Sancho sont de lui. L'illustration de 

 ce moule remonte aux premiers jours des annales du monde; 

 les Saintes-Écritures sont pleines de sa gloire, ainsi que les pro- 

 fanes, ainsi que la poésie, la mythologie et l'histoire. Job , 

 David, Aristote, Plutarque, Pline, Ovide, Tite-Live, chantent le 

 Corbeau sur tous les modes. La Grèce a recours à ses connais- 

 sances géographiques pour savoir où est situé le point central do 

 la terre oit elle désire bâtir un temple à Apollon Pythien. Rome 

 lui lit une liste civile, l'Egypte l'embauma. Combien de grands 

 hommeiP^'hélas ! combien de célèbres inventeurs n'ont pas été 

 traités ainsi , à commencer par Prométhée et à linir par Salo- 

 mou de Causs. 



Ce fut encore ce même Corbeau qui s'établit le premier sur la 

 terre à la suite du déluge et trouva que tout y était bien. Les his- 

 toriens légers et qui ne vont pas au fond des choses, ont fort 

 blâmé ce trait de fermeté caractérielle du Corl)cau, qui refuse de 

 rentiTirdans l'arche après en être sorti, et ils qualilicnt cette résis- 



