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tance d'acte diiigratitudc.Jc ne partage pas complètement leur 

 manière de voir à cet égard, et ne crains même pas d'allirmer 

 que le Corbeau s'est beaucoup mieux tiré que le Pigeon de son 

 rôle d'éclaireur dans cette grave circonstance. Remarquons, d'à- 

 Iiord, en effet, que la terre, au temps dont on parle, n'était pas 

 ronde comme de nos jours, mais plate. Disons même qu'elle af- 

 fectait la forme d'une cuvette, puisque cette forme est la seule qui 

 puisse s'adapter au récit de la Bible et prêter ii une explication 

 plausible du déluge universel, lequel se comprend plus dilïicilc- 

 mcnt avec la donnée de la forme sphérique inconciliable avec la 

 submersion totale. Ajoutons que i'oiseau noir est omnivore et 

 surtout Carnivore, que tous les méchants viennent d'être en- 

 gloutis, que leurs cadavres flottent à la surface des ondes, et que 

 dès lors le Corbeau peut avoir d'excellentes raisons de se plaire 

 là où l'innocente Colombe, qui n'aime que les grains, ne trouve 

 pas où poser le pied. Du moment que le Corbeau ne revient pas, 

 son message est parfaitement rempli , puisqu'il déclare implici- 

 tement par la prolongation de son absence, et contrairement au 

 rapport de la Colombe, qu'il y a pied sur la terre et que les con- 

 tinents sont en voie d'émersion. Après cela, puisqu'il fallait 

 que quelqu'un sortit de l'arche le premier, je ne vois pas pour- 

 quoi la chance n'aurait pas favorisé le Corbeau comme un autie. 

 Quant à sa répugnance à rentrer dans le sein de l'arche, je l'ex- 

 cuse et l'approuve et trouve fort naturel qu'une bête d'esprit 

 qui vient de passer quarante jours dans une société si mêlée, 

 éprouve par réaction le besoin de l'isolement. 



Tant il y a, pourtant, que de cette accusation de négligence 

 puérile, qui le frappa dès le début de sa carrière, le Corbeau 

 ne réussit jamais à se blanchir parfaitement et que la réputation 

 de commissionnaire oublieux est restée clouée à, son nom dans 

 les fastes héroïques de la Grèce comme dans les récits de la Bi- 

 ble. Un jour qu'Apollon sacrifiait et qu'il avait besoin de se la- 



