OMNIVORES. i.T 



bie, qui sont des Corbcaiixsolitaires, ont rhabitiidc, quand ils ont 

 soif et qu'ils font rencontre d'une caraffc à moitié pleine, d'insi- 

 nuer en icelle une certaine quantité de gravier pour faire mon- 

 ter le liquide jusqu'à portée de leur bec... Et aussi qu'il était une 

 fois un roi d'Egypte, nommé Mertès qui, bien avant l'institution 

 du Pigeon voyageur et celle du télégraphe électrique, employait 

 pour le service de sa correspondance littéraire un de ces Cor 

 beaux de Lybie, dont la sagacité dépassait la commune mesure, 

 et que la bête étant morte d'accident, le pharaon inconsolable 

 la fit empailler proprement et ensuite enterrer avec un convoi 

 de première classe. 



Tous les mortels sont désireux de lire dans l'avenir pour con- 

 naître d'avance le nom des numéros gagnants à la loterie. Les 

 sages des vieux temps, que torturait comme nous cette curiosité 

 du futur, avaient imaginé une recette culinaire dans laquelle 

 entraient le foie et le cœur du Corbeau, préparés d'une certaine 

 façon, et qui vous conférait d'emblée le don de divination. Le se- 

 cret s'en est perdu comme tant d'autres, hélas ! ne le regrettons 

 pas. Mais rappelons que l'histoire constate l'existence de ra[)- 

 ports fréquents et suivis entre le Corbeau d'une part, et d'autre 

 le prophète Élie, la pythonissc de Delphes, la sybille de Cumcs 

 et un tas d'autres voyants. 



C'est encore à cette espèce, comme à la plus puissante et à la 

 plus valeureuse du genre, qu'il convient de reporter l'honneur 

 qu'on veut faire au Corbeau d'avoir servi dans l'arme de la 

 fauconnerie. Pline affirme positivement que dans une certaine 

 contrée d'Asie qui s'appelait l'Erizène, vivait jadis un gentil- 

 homme nommé Cratérus Monoceros, ayant pour industrie spé- 

 ciale de voler la Perdrix et la Caille au Corbeau. Marc Paul ou 

 Chardin, je ne sais plus lequel, prétendrait à son tour avoir été 

 témoin oculaire d'un fait de cette nature à la cour du grand Kan, 



