SO ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



les savants disent de la Nature, qu'elle a des secrets dont il est 

 impossible de sonder la profondeur. 



Le Coracias. Un peu plus long que le Choquard, de la queue, 

 du bec et des ailes. Robe noire à reflets violets, pourpres et 

 verts; iris brun, pieds et bec du plus pur vermillon, langue do- 

 rée. Les habitudes de cette espèce sont semblables à celles de la 

 précédente. Toutes deux vivent dans les mômes parages et voyâ* 

 gent souvent de conserve. Seulement le Coracias n'est pas exclusif 

 comme le Choquard aux sommets neigeux des Alpes, du Jura et 

 des Vosges, et on l'aperçoit quelquefois sur les corniches de la 

 falaise armoricaine. La Corneille aux pieds roses, de Belle-Ile, 

 qui s'apprivoise si facilement, appartient à cette jolie espèce, 

 dans le sein de laquelle les cas d'albinosisme sont fréquents. On 

 sait que cette dernière tendance indique de fortes propen- 

 sions à la domesticabilité. J'ai forcé en la présente année 1855, 

 une perdrix rouge, toute blanche, à la réserve de l'occiput et 

 des maillurcs du flanc qui sont Isabelle et gris perle ; moins de 

 huit jours après la perte de sa liberté elle mangeait dans ma main. 



Le Choquard et le Coracias, qui sont de véritables Corbeaux, 

 composent le sous-genre Pyrrhocorax de je ne sais qui. Cuvier, 

 qui avait retiré le Choquard de cette tribu des Corbeaux pour le 

 ranger parmi les Merles, ne pouvait guère se dispenser d'en faire 

 autant pour le Coracias. Il l'a logé parmi les Huppes, dans lé 

 voisinage des Crimpereaux et des Oiseaux-mouches, sous pré^ 

 texte qu'il avait le bec trop effilé et trop arqué pour exercer 

 convenablement l'emploi de Croquemort. Continuons de jeter un 

 voile respectueux sur ces tristes écarts du génie, et disons à la 

 gloire de l'Aigle de Montbéliard qu'il a vu bien plus clair daûS 

 les ténèbres du passé que dans les clartés du présent. 



J'ai fini le groupe des Burgraves, à la démarche lente et di- 

 gne; voici venir les sauteurs. 



