o« ORN1THOF.OG1I£ PASSIONNELLE. 



est déjà en rapport analogique par son amour du gland. Seule- 

 ment, le porc symbolise l'avarice utile, en ce qu'il est bon après 

 sa mort, tandis que le Geai ne vaut guère mieux après son tré- 

 pas que devant. 



Un de mes amisdu Tarn, ornithologiste passionné, M. Achille 

 Crouzet,de l'Ile d'Alby,àqui je demandais un jour des rensei- 

 gnements inédits sur la moralité du Geai, me répondit en ces 

 termes : 



« Le Geai possède de brillantes facultés intellectuelles qui 

 peuvent se développer par l'étude, et il est susceptible d'attache- 

 ment. Il reconnaît au bout de quelques jours la voix de celui qui 

 le soigne et caresse volontiers la main qui s'ouvre pour lui offrir 

 des friandises. J'en ai conservé un pendant une dizaine d'années, 

 et il est très-probable qu'il vivrait encore aujourd'hui, si je ne 

 l'avais laissé périr par négligence coupable, car cet oiseau vit 

 très-longtemps. C'était un mâle que j'avais pris la peine de choi- 

 sir moi-même dans le nid. Yous savez peut-être que les sexes 

 se distinguent parfaitement dans cette espèce dès l'âge le plus 

 tendre et que les jeunes mâles portent sur le sommet de la tète 

 cinq à six plumes noirâtres qui sont beaucoup plus foncées que 

 celles des femelles. Si vous ignoriez ce fait, je suis heureux de 

 vous l'apprendre. La première éducation de mon jeune élève 

 réussit merveilleusement. Aussitôt qu'il fut en âge de voler, je 

 lui bâtis une demeure confortable sous la terrasse de mon enclos 

 qui est un verger assez vaste, et dans lequel il avait pleine li- 

 berté d'aller et de venir. 11 m'y suivait quand je m'y promenais, 

 voltigeant d'arbre en arbre, et se retirait régulièrement chaque 

 soir sous son toit. Il s'égarait aussi parfois dans les jardins du 

 voisinage, mais ces expéditions aventureuses n'avaient aucun pé- 

 ril pour lui, car tous mes voisins le connaissaient, et la crainte 

 de me désobliger les eût retenus de lui faireaucun mal. L'automne 

 venu, je jugeai prudent de lui rogner proprement la barbe des 



