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hissent pas au faite de la fortune. Beaucoup meurent, en un 

 mot, attachés aux institutions qui précèdent, et peu s'endorment 

 dans le Seigneur. Et pourtant il y a un abîme entre ces bêtes 

 scélérates et la Pie, leur cousine. 



Le Geai et le Corbeau, en chacun de leurs actes, cherchent 

 leur bien d'abord^ le mal d'autrui après. C'est ce mal d' autrui, 

 au contraire, qui est le mobile superlatif et l'idée fixe de la Pie. 

 Nuire est le premier besoin de sa nature ingrate. Elle compte 

 comme journées perdues toutes celles où elle n'a commis aucune 

 scélératesse; elle mourrait de remords pour une seule bonne 

 action. 



C'est l'ignominie incarnée; c'est la honte du monde emplumé; 

 c'est le type du plus vil et du plus odieux de tous les caractères 

 humains, l'emblème du mouchard, qui cumule les profits de l'as- 

 sassinat et du vol avec ceux de la délation; l'emblème du Simon 

 Deutz et du Judas Iscariote, toujours prêts à vendre père et mère 

 pour un petit écu; l'emblème des Laubardemont, des JefTries et 

 de tous ces honnêtes accusateurs publics qui sont toujours en 

 quête de victimes innocentes et ne demandent aux gens que deux 

 lignes de leur écriture pour les faire pendre ; ignobles pour- 

 voyeurs d'échafaud, que M. de Montai..., l'éloquent enjoliveur 

 de miracles, dit être nés des amours incestueuses du laquais et 

 de la bourrelle (femelle du bourreau). Piller les œufs, manger 

 les jeunes, achever les adultes blessés ou pris au piège, est l'u- 

 nique occupation de la Pie tant que dure le jour. Elle indique 

 les assassinats dont elle n'ose pas se charger pour son compte. 

 Je l'ai surprise maintes fois en flagrant délit de cannibalisme, 

 exerçant sa fureur contre son propre sang. Elle vole les couverts, 

 non pas pour s'en servir, mais pour faire retomber son crime sur 

 la tête des pauvres filles deservice innocentes. On voyait jadiâ 

 à Paris, derrière l'Hôtel de Yille, une chapelle expiatoire élevée 

 par des âmes pieuses à la mémoire d'une malheureuse servante 



