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Du reste, le lecteur n'a pas à craindre que les sentiments de 

 colère et de dégoût qui s'emparent de mon âme au seul nom de 

 la Pie me détournent à son égard de mes devoirs d'historien 

 consciencieux et fidèle. Mes répulsions pour l'ignoble moule 

 sont, en eiïct, légitimes et saintes et me sont venues surtout de 

 l'étude approfondie du sujet. L'analogie raisonne jusqu'à ses 

 haines d'instinct et tie s'abandonne pas à ses préventions en 

 aveugle. La Pie et le mouchard sont dos types du génie du 

 mal que l'homme simple et juste a le droit de haïr de toute sa 

 passion pour le bien. Mais laissons dire les faits et prenons la 

 Pie au berceau. 



La première leçon qu'on lui donne est une leçon de meurtre. 

 A peine a-t-clle ouvert les yeux à la lumière du jour qu'on lui 

 apprend à dépecer le cadavre des petits oiseaux et à gober leurs 

 œufs. A peine sa cervelle, immaculée encore, est-elle apte à 

 recevoir l'empreinte d'une idée, qu'on lui enseigne à consi- 

 dérer la richesse comme l'unique bien d'ici-bas. L'argent, l'ar- 

 gent est tout.. 



.... Et pour en amasser, 

 Il ne faul épargner ni crime ni parjure, 

 Il faut mourir de froid et coucher sur !a dure... 



De peur de perdre un liard, soulTrir qu'on vous égorge, 

 Entre des tas de blé, vivre de seigle et d'orge... 



C'est à peu près le même langage que tenaient à leurs élec- 

 teurs les ministres puritains de la monarchie citoyenne : « Enri- 

 chissez-vous et mettez à la Caisse d'épargne. » On a vu par une 

 expérience récente vers quels profonds abîmes ces principes cor- 

 rupteurs menaient les nations et ceux qui les gouvernent. L'ar 



