OMNIVORES. T.î 



est si longue, qu'elle a beaucoup de peine à se tenir dans l'air 

 toute seule. A l'instar du Corbeau me paraît adorable. 



Enfin les défenseurs quand même de l'oiseau noir et blanc, 

 signe de duplicité, vont jusqu'à lui prêter un trait de vertu ridi- 

 cule et qui fait mentir le proverbe qu'on ne prête qu'aux 

 riches. 



Ils racontent « qu'une Pie qui se promenait un jour dans l'a- 

 venue d'un superbe château, vit venir à elle un monsieur qu'elle 

 reconnut sur le champ pour un ex-intendant des plaisirs secrets 

 du roi Louis XV, et que dans le premier mouvement d'indigna- 

 tion que lui fit éprouver cette rencontre, elle ne put se retenir 

 d'apostropher brutalement l'ex-ami du prince par son nom, en 

 présence de nombreux témoins. Ce dont le malheureux, qui s'é- 

 tait retiré dans sa maison des champs pour faire sa paix avec le 

 ciel, s'impressionna si fort qu'il en mourut de mort subite, con- 

 sidérant l'apostrophe injurieuse de l'oiseau comme la sentence 

 de condamnation sans appel du tribunal d'en haut. » 



Le fond de l'anecdote doit être vrai ; car ces choses se pas- 

 sent tous les jours. Tous les jours on voit un laquais chassé d'une 

 bonne maison pour vol , dresser un Corbeau ou une Pie à insul- 

 ter son ancien maître et à l'outrager dans son honneur de mari 

 ou de militaire, de mari principalement. Et il est plus que pro- 

 bable que la Pie dont on vient de lire l'histoire ne fut que l'ins- 

 trument d'une vengeance de cet ordre. Tous les jours un riche 

 parvenu qui a fait sa fortune par des moyens peu honorables et 

 même dans les suifs, meurt de honte de s'entendre rappeler son 

 premier métier en public. Ce n'est donc pas l'exactitude du fait 

 en lui-même que je conteste, mais sa moralité. Je demande où 

 la vertu se niche dans cette affaire et ce qu'il peut y avoir de si 

 louable et de si méritoire à un oiseau malin d'empêcher un pau- 

 vre pécheur repentant de faire son salut et d'édifier sur ses vieux 

 jours, par sa contrition, le monde qu'il avait scandalisé autrefois 



