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vailleur, du jour où il a été contraint de i)rostituer sa candeur 

 native aux exigences de la faction absolutiste , de faire ses 

 dévotions et de déserter sa fonction de sentinelle sociale pour se 

 faire raccoleur de votes royalistes... ; de ce jour-là l'immense 

 considération dont jouissait le gendarme a subi un échec no- 

 table, et le chilïre des délits de chasse et des attentats contre 

 les personnes a suivi un accroissement proportionnel. Le résul- 

 tat qu'ils n'ont pas prévu était pourtant bien facile à prévoir. Un 

 bon gendarme, si bon et si zélé qu'il soit, ne peut pas être en 

 plusieurs endroits à la fois comme saint François Xavier. L'Évan- 

 gile politique ajoute : un même municipal ne peut pas servir 

 deux maîtres : le gouverné et le gouvernement. 



Deux révolutions françaises ont eu lieu à dix-huit années de 

 distance pour prouver que la métamorphose du gendarme royal 

 et du municipal en agents politiques réussissait souvent à exas- 

 pérer l'esprit des masses contre l'autorité, mais jamais à empê- 

 cher de tomber les dynasties trop mûres. Un seul fait suffira pour 

 donner une idée de cette exaspération dangereuse et de ses con- 

 séquences. Le rapport de la commission des récoiji penses natio- 

 nales de 1830, rédigé sur les déclarations oITicielIes des vain- 

 queurs eux-mêmes, constata que le chiflre des gendarmes tués 

 pendant les trois glorieuses dépassait trois millions ! et proba- 

 blement que si la révolution de février eût osé, comme celle de 

 juillet, récompenser ses héros , le chiffre des municipaux occis 

 dans la matinée du 24 eût atteint des proportions non moins py- 

 ramidales. Puisse du moins l'exemple du sort fatal du gendarme 

 de la branche aînée et du municipal de la branche cadette servir 

 de texte utile aux méditations du gendarme d'aujourd'hui et 

 l'engager à mettre l'eau de la circonspection dans le vin de son 

 zèle. 



• Ce n'est pas sans une vive douleur que j'ai vu il y a quelques 

 années le gendarme Briol prêter l'autorité de sou témoignage à 



