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tendre, gorge blanche comme l'abdomen. La femelle dans cette 

 espèce didère considérablement du mule. Le rouv marron vire 

 chez elle au roux cendré, et les plumes du col et de la poitrine 

 sont écussonnées par de fines encadrures noires qui font que son 

 costume se rapproche quelque peu de celui du Torcol. Cet oiseau 

 tient son nom d'Écorcheur de l'habitude qu'il a d'écorcher ses 

 victimes et de suspendre leurs dépouilles en guise de trophées 

 aux fourches des jeunes ormes et des jeunes peupliers. Il pique 

 les insectes aux épines des acacias. La Pie-grièche écorcheur 

 est un oiseau redoutable par sa méchanceté autant que par sa 

 bravoure, qui attaque les petits de tous les autres oiseaux, mais 

 qui défend les siens avec une intrépidité sans égale, et qui 

 réussit quelquefois à intimider les gamins qui eu veulent à sa 

 progéniture, en les menaçant de leur crever les yeux. 



Le nid de toutes ces espèces est bâti de la même façon, c'est- 

 à-dire avec beaucoup d'art, et ses constructeurs s'entendent par- 

 faitement à le dissimuler, soit dans une enfourchure de hautes 

 branches d'un chêne, soit dans la chevelure touffue des bas 

 buissons. La muraille extérieure est faite de petites racines et 

 d'herbes sèches parmi lesquelles on remarque l'immortelle sau- 

 vage au feuillage blanc d'argent ; mais la couche la plus inté- 

 rieure est richement garnie de laine. 



Je ne puis terminer cette notice sans renouveler à tous mes 

 amis et frères en saint Hubert l'invitation que je leur ai déjà 

 adressée, d'exterminer sans pitié tous ces petits exterminateurs 

 eu sous-ordre, ovivores ou infanticides, qui partent du Coucou 

 pour aboutir à l'Écorcheur. Autant de ces ogrillons occis^ autant 

 de familles honnêtes préservées d'une multitude de chances d'ef- 

 froyables sinistres. 



Peut-être chercherait-on vainement à créer par l'imagination 

 une série qui se rapprochât plus de l'ordre des Rapaces que 



