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Perdrix et de la Cresserelle. On l'a vu quelquefois, lie sachant 

 plus à qui s'en prendre, donner chasse au Coucou, à l'Engoule- 

 vent, à la Chauve-souris elle-même pour s'entretenir la main. 



Le Faucon pèlerin est tellement passionné pour la chasse, 

 qu'il lui arrive souvent de rendre la liberté à l'oiseau qu'il a pris 

 et de lui donner champ pour le revoler de nouveau, et quand il 

 l'a manqué de ce second vol, il ne se repent pas de sa généro- 

 sité. Pareil au tireur généreux qui rougirait de tuer un lièvre au 

 gîte, le Faucon pèlerin ne se décide qu'avec une extrême répu- 

 gnance à saisir une proie arrêtée; mais souvent il la coudoie de 

 l'aile et la force à partir pour lui laisser au moins une chance de 

 salut. J'ai dit que l'Hirondelle en agissait de même avec une 

 foule de moucherons qu'elle pourrait happer sur les murs, mais 

 qu'elle aime mieux saisir au vol. Toutes ces petites délicatesses 

 de procédés se retrouvent dans les habitudes militaires des 

 Français. 



Le Faucon pèlerin s'instruit et se dresse avec une facilité re- 

 marquable, comme le conscrit français. On en a vu qui avaient 

 terminé leurs études en quinze jours. Il est malheureusement 

 aussi sujet, comme les héros de France, à deux infirmités 

 déplorables, le duel et le rhumatisme. Les châtiments les plus 

 sévères, la peine capitale même, n'ont jamais pu faire renoncer 

 les Faucons à ce fatal préjugé du point d'honneur qui fait tous 

 les jours parmi eux tant de victimes. Le Faucon se fie plus à son 

 épée qu'à son bon droit et ii ses juges, et il donne d'excellentes 

 raisons pour justifierson opinion et ses actes. Dans le fait, quand 

 on considère de près la sottise des hommes, il est difficile de ne 

 pas être un peu de l'avis du Faucon. 



Le Pèlerin craint la neige, peu^-êtrc par souvenance des dé- 

 sastres de la campagne de Russie. 



Le nom de Pèlerin \cut dire qui fait de longs voyages. Ce 

 Faucon se rencontre en elTet dans presque tous les pays de la 



