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Don el <1(* l'Isl(.-r ont rampé dans ses capitales , pille ses inomi- 

 inents, ses trésors, ses tonneaux. La conjuration des éléments, 

 des frimats, des pestes, des famines s'est mise de la partie 

 pour aider à sa ruine et s'est alliée contre elle à la conjuration 

 des despotes. Klle a eu le mal du traître, plus pernicieux et plu.s 

 redoutable que les despotes et les éléments conjurés; le mal de 

 l'émigré moins français que le russe, plus insolent et plus avide 

 que lui. Elle a eu le mal de la peur, le plus honteux et le plus 

 dangereux de tous. .Sottises du droit divin . terreur rouge , ter- 

 reur blanche; régnes de caporaux, d'avocats, de sacristains... 

 tous les fléaux de la terre et du ciel se sont l'un après l'autre , 

 quelquefois tous ensemble , attachés à ses flancs. Un de ses chefs, 

 :i lui seul, l'avait saignée une fois de trois milliards d'argent et 

 de trois millions d'hommes, et les bourreaux des peuples, pro- 

 litant de son épuisement , s'étaient jetés dessus et l'avaient ter- 

 rassée, espérant, pour le coup, que c'en était fait d'elle. Stupide 

 illusion! le lendemain de sa chute, la captive enchaînée avait 

 grisé la geôle et vaincu ses vainqueurs, et d'un seul tour de main, 

 détordant ses entraves, elle se redressait dans sa gloire, plus 

 forte , plus rayonnante et plus indomptée que jamais. 



Et toutes les nations lurent écrit dans ses regards célestes 

 que jamais les clefs du goupillon , du sabre et du rabat ne pré- 

 vaudraient contre elle. 



Comme il n'y a, parmi les oiseaux de guerre, que le Faucon 

 pour faire le Saint-Esprit au milieu de l'orage , il n'y a , parmi 

 les grands États que la France pour tenir coup aux plus vio- 

 lents ébranlements de la politique et se jouer de la tourmente. 



.l'ai lu partout et partout entendu citer comme exemple de la 

 rapidité prodigieuse du Faucon, l'histoire du Sacre appartenant 

 au roi Henri II , qui sdcorta un beau matin à la suite d'une Cane- 

 petière dans les plaines de Fontainebleau, et fut repris le lende- 

 main , jour de la Notre-Dame de Mars, sur un rocher de l'ile de 



