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V(MUuri' arrivée du temps îles croisades a un (iliaherl (|iiel»(iin|iie 

 des Haiites-P\ renées. 



De retour en sa patrie , après un séjour de dix ans en Pales - 

 tine où il avait subi de graves avaries et laissé quelques os, 

 l'infortune chevalier trappe le soir à la porte de son castcl. Mais 

 il s'annonce vainement connue le maître du logis; personne ne 

 veut le reconnaître. Son épouse volage , qui s'est empressée de 

 convoler en secondes noces, sur le bruit de sa mort , est la 

 première à le ([ualilier d'intrigant ; ses anciens serviteurs le ba- 

 louent et l'outragent ; ses dogues mûmes lui montrent les dents. 

 Une seule \oix ose s'élever au milieu de ce chœur de malédic- 

 tions pour reconnaître l'identité du propriétaire légitime, un seul 

 ami ose témoigner au chîUelain délabré sa joie de le revoir : 

 c'est son (lerfaut lidèle... 



Légende tout aussi poétique et aussi touchante que celles 

 du sage Ulysse, d'Imogiae et de Lénore, qui ont l'ourni tant 

 de sujets d'épopées , de romances et d'opéras-comiqucs. 



La vénération des anciens et des modernes pour le Faucon va 

 si loin, qu on attribue à ses os la précieuse propriété d'attirer 

 l'or et à ses pennes roussies le pouvoir de chasser la fièvre et le 

 démon. L'expérience moderne n'a ijue très-partiellement con- 

 lirmé ces idées d'un autre âge. Elle a démontré que le Faucon 

 jouissait à un très-haut degré de la propriété d'attirer l'or... 

 mais seulement hors de la bourse de son maître. Or, cette pro- 

 priété n'est pas spéciale à l'oiseau de chasse, elle lui est com- 

 mune avec le Chien et le Cheval , et une foule d'autres objets 

 de plaisir et de luxe. 



Le Faucon , qui tient constamment le dessus , est un emblème 

 vivant de force et de victoire. Les prêtres de Memphis portaient 

 une aile de Faucon de chaciue côté de la tète , et l'Écriture- 

 Sainte compare le Faucon habitant de la nue à l'homme pieux 

 adonné à la contemplation du ciel. 



