12S OHMillUl.OGIL l'AbblU.N.NELlj;. 



commerce d'amitié avec l'homme depuis un temps iiiuueiiiorial 

 et (ju'il a toujours chassé les oiseaux dans les filets, moyennant 

 une légère part de prise. On le représente animé pour l'espèci; 

 humaine d'une sorte de sympathie pieuse. Le Faucon s'attendrit 

 à la vue du cadavre de l'homme et lui ferme respectueusement 

 les jeux. Sa fidélité à son maître, mais surtout à sa maîtresse, 

 est proverbiale sur les rives du Nil comme sur celles du Bos- 

 phore. On n'a pas d'exemple qu'un Faucon ait quitté le service 

 de son patron sans de graves sujets de mécontentement. 



Et cependant de si nombreux mérites, tant de vertus, tant de 

 services, n'ont pas détourné du Faucon les traits de la rancune 

 et du dénigrement. Et j'ai eu la douleur d'entendre l'auteur de 

 la déroute des Césars^ un ami, s'emporter contre le noble oiseau 

 en paroles améres, le traiter de Sacripant, de Sbire, d'égorgeur 

 eu sous-ordre, et me porter le déli de lui expliquer la fonction 

 harmonique de ce moule supérieur; je crois avoir répondu 

 tout à l'heure à ce défi eu termes catégoriques; je crois avoir 

 exposé assez victorieusement cette fonction harmonique qui est 

 la même que celle du chien de chasse; je. crois enfin avoir blan- 

 chi à fond le Gerfaut de toutes les iniquités dont les haines poli- 

 tiques ont chargé sa mémoire. Malheureusement le nom du Ger- 

 faut est de ceux qui ont le funeste avantage de rappeler des 

 époques douloureuses et de se rattacher à des institutions dé- 

 testées ; et je sais trop la persistance et la ténacité des préjugés 

 de caste pour me fiatter d'avoir ramené à la justice par quelques 

 mots de sagesse, cette foule d'honnêtes gens qui ont contrticté 

 l'habitude d'englober le Gerfaut dans l'exécration rationnelle 

 qu'ils ont vouée à la féodalité, et qui n'ont pas même encore 

 pardonné au pauvre Pigeon de colombier ses accointances geu ■ 

 tilhommières d'avant 89. 



Hélas oui , c'est chose triste à dire, mais la France de nos 

 jours est remplie juscpitui l)ord d'amants fougueux de l'^galitc 



