sl£RmPï:itKS. |:jT 



temps (le Boileau, veiil (Hre respecte, et pourquoi il l'a été plus 

 que le lecteur français du temps de Rabelais? 



Reconnaissons -le sincèrement, c'est que la littérature lauoo- 

 nienne est née dans l'intervallo, et qiied'Esparron et d'Urfé, et 

 tous les esprits délicats soutenus par le beau sexe, ont rappelé 

 à la pudeur la langue de Rabelais et amené la transition de Bran- 

 tôme à Madame de Lafayette et à Mademoiselle de Scudéry. 



On ne manquera pas de m'objecter qu'il est bien étonnant que 

 l'auteur de VArt poétique, qui vivait vers l'aurore de cette révo- 

 lution littéraire, n'en ait pas reconnu et signale les causes. Ce 

 qui me paraîtrait plus surprenant, à moi, c'est que l'auteur de la 

 dixième satyre, écrivain froid, correct et rempli de mauvais 

 vouloir pour la femme, eût eu la loyauté de reporter au sexe 

 qu'il abhorrait le mérite d'une réforme qui a plus profité à la 

 gloire de la France que tous les succès de ses armes, et assuré 

 entre autres à sa littérature le monopole de tous les débouchés 

 intellectuels de l'Europe et d'ailleurs. 



Maintenant, question d'art ou de littérature, c'est tout un. 

 Une toucliante sympathie, un commerce naturel d'amitié devait 

 naître entre le Gerfaut et la femme de leur commune délicatesse 

 de goût, de leur même passion des parfums, de leur même hor- 

 reur des bassesses et surtout de la conformité de leur opinion à 

 l'endroit de la prééminence du sexe féminin. L'alliance se fait 

 donc, et alors tout ce qui peinturlure sur toile, sur papier, sur 

 étoffe ou sur verre, aussi bien que tout ce qui rime, s'ingénie à 

 la consacrer par des monuments immortels; et l'on ne voit plus 

 bientôtdans les images de pierre, dans les lais des ménestrels, sur 

 les tapisseries, que gentesdamoiselles chevauchant par monts et 

 par vaux, sur leurs blancs palefrois, l'oiseau de vol au poing. Le 

 Faucon chaperonné fait désormais partie, et partie obligée du cos- 

 tume de la châtelaine. II porte les couleurs de sa dame, et la no- 

 ble coiffure qui décore son chef a passé par les mains de l'adorée 



